《赫梯血祭》NO.273约定

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   雨夜重逢，关于赫梯的一切，凯瑟王子终于能够了解透彻。迦罗自然知无不言，但她最想知道的是他，究竟何时才能归来。
    “什么叫时候未到？为什么现在不行？”
    王子叹息道：“我没有一天不想早点回去，但是……埃及、巴比伦、亚述，还有米坦尼那些试图翻身的旧势力，不先解决他们，就无法为清剿内乱争取时间。你想想看，如果我现在回去，哈图萨斯会是什么反应？庞库斯幽灵又会怎么做？”
    是，他们一定会不惜一切代价来对付他。
    “可是……只要你回去，大家都会跟着你，会有很多很多人和你站在一起的，你不是一个人啊！只要身后有军队，他们还能做什么？而论到带兵打仗，不管对外还是对内，有你回来军心士气都会完全不一样，那还有什么问题解决不了？”
    王子摇摇头，告诉她：“战争中的内外联动没有你想的那么简单。如果周围这些伺机取利的恶狼不能得到有效钳制，我现在回归，威胁不仅来自面前，还有背后！贸然现身可能性极大的结果，是让他们反过来与达鲁·赛恩斯达成攻守同盟。”
    迦罗愣住了，她不明白：“同盟？他们都是侵犯赫梯的敌人……”
    王子微微一笑说：“世间没有一成不变的敌人，只要存在可以共谋的利益，就完全可以化身同盟。就以埃及来说，如果我是法老海伦布，当听说这个‘惊天’消息，就一定会立刻调整策略与达鲁·赛恩斯谋求联手——对这个‘复活’的凯瑟·穆尔西利，不管是真是假先灭了再说！这是让赫梯加剧内乱最有效的手段！而对于阴谋篡位的家伙，灭掉我，当然是比剿灭外患来得更急迫，也更势在必得！所以啊，你说联手的可能性是大还是小？”
    迦罗沉默了，人心！是啊，人心之可怕，为了所谓的利益，还有什么会不可能呢？
    王子叹息道：“我现在回去，可以预见的后果就是内乱加剧，而周边这些恶狼会趁机扑得更凶，咬得更狠，不给赫梯丝毫喘息余地，才能为他们各自赢取利益。那样一来，恐怕就真要陷进混乱泥潭，非但谁也救不了，连自己都是死路一条了。”
    “那该怎么办？”
    王子由此说起他下一步的计划。等巴比伦事了，他便要远赴米坦尼，对付亚述这头新生的恶狼！打垮它！搞乱它！让它再想出手在短期内也有心无力！等到各方外患都分别被麻烦缠身，也就等于被扼住了要害咽喉！让它们无暇再顾及赫梯，到那个时候，凯瑟·穆尔西利才能回来重整河山！
    迦罗的眼神黯淡下去，是，她承认他说的有道理，只是……那意味着还会有一段多么漫长的征途要走？她还要等多久？重归团聚，又究竟哪一天才能是归期？
    他看出她的伤感，神明作证他是多么不想让她流泪，但是，正为了今后永远不再有泪水，眼下才必须要忍痛分离。
    他想想说：“帮我做一件事好吗？”
    迦罗擦掉眼泪抬起头。王子从篝火中抽出一截燃烧的木柴，递到她手中，随后背转过身说：“奴隶烙印，替我烧了它！”
    迦罗大吃一惊，他说什么？烧？
    她吓得直接把木柴塞回去：“你疯了？这……”
    “我不能带着耻辱的印记回去！烧了它！我希望动手的人是你。”
    他是认真的，看得出他有多么痛恨这份羞辱，可是……刚刚止住的眼泪又噼啪掉落，她胸膛起伏，终于颤抖着接过木柴，却很久很久都没有勇气付诸行动。
    他在催促：“动手吧，别再让我背负更久！”
    终于，她狠心咬牙，燃烧的木柴贴上脊背！一阵‘刺啦’作响，空气里瞬即弥漫皮肉焦灼的气息。脊背上一大块皮肤都烧焦了，王子在剧痛中发出一声闷哼。迦罗再也坚持不住，大叫一声扔掉木柴，连指尖都在颤抖。她至少愣了一分钟才突然想起什么。慌忙四处寻找，蓦然发现散落满地的衣物中埋着一把短刀，抓起来便要刺向手腕。
    “干什么？”他霍然抓住她。
    “我的血可以疗伤……”
    王子吃了一惊，等回过神几乎是愤怒的扔掉短刀，严正警告她：“不准再伤害自己！我不准你再流血！不管为任何理由都永远不许！听清楚了没有！”
    “可是……”
    没有可是！他扯过衣衫遮挡背后，不容她再争辩。
    为了转移话题，他说：“皮肉伤何必担心，现在最需要担心的明明是赛里斯。”
    迦罗一愣，赛里斯？
    “他主持南方战场会有问题吗？拉美西斯都已经被调回去……”
    王子摇摇头：“有赛里斯主持战局，击退埃及已经毫无悬念，我担心的是他的安全，那些盘踞哈图萨斯的恶狼，恐怕会不顾一切对他下手。”
    迦罗连忙说：“这个问题他早就想到了，但是……他说应该不会太糟糕，因为如今在哈图萨斯，除了禁卫军，就只有亚比斯的军团能堪称善战，可是因他回归，亚比斯是绝对不可能被派出去的，因为那等于是把善战军团派给赛里斯。亚比斯不能动，禁卫军更不敢轻易离开王城大本营，这样一来，随便再派什么人都不难解决。”
    王子笑了，叹息道：“他是在安慰你吧，同时也为了稳定军心。因为真正的威胁，绝不会来自公然出兵！”
    迦罗愣住了，王子说：“你忘了，当初篡夺王位，达鲁·赛恩斯为了清除卡玛王后，爆出阿伊达的身世，更把谋害长王兄的矛头指向她！换言之，长王兄被害，赛里斯已经洗刷一切嫌疑。他虽然‘失踪’但已不再有罪责，所以，现在重新回来也就没有任何理由能再公开讨伐！要除掉威胁，唯有靠暗杀！而这正是庞库斯幽灵的专长所在啊！”
    王子声音冷峻，一字一句的说：“赛里斯回来，对那群篡逆者意味着灭顶之灾，所以他们一定会倾尽全力，不达目的誓不罢休！看不见的黑手，才真是防不胜防。”
    迦罗着急起来：“那该怎么办？”
    王子思忖片刻：“有一个人……帮我送到赛里斯身边！对于躲在暗处的幽灵，他会是最有力的勊星！”
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    篝火将息，洞外已透天光，不知不觉整整一夜都过去了。曙光来临，也到了要说再见的时候，王子看着洞外天色，不由得心头一阵苦涩。重逢后的再度分离无疑更加让人受不了，迦罗没法止住眼泪，而他呢，一路相送，几次催她上马，又几次冲上去把她拽下来。
    吻别，一次又一次，都告诉自己这是最后一次。放手何其艰难？有什么言语能形容此刻溢满心头的酸涩苦楚。
    他说：“记住我的话……等我……”
    而她除了沉默点头，一个字都说不出。
    迦罗终于上马离去，泪流满面，一步一回头。
    走吧，不要再回头。王子站在身后目送挥别，然而每当她真的走出视线，却又不受控制的策马追上去，站上山坡，再送一程。一程接一程，直到迦罗恸哭失声，不！她受不了，再多看一眼，恐怕自己就会不顾一切的冲回去，再也不要离开。
    打马扬鞭，她终于狠下心绝尘远去。
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    在暴风雨中找了一整夜，大姐快急疯了。她是怎么了？怎会莫名其妙就突然跑走？阿丽娜！因她回来才让大家刚刚燃起的希望之光，难道又要在这场暴风雨中断送吗？不！大姐坚决不接受！无论如何都要把她找回来！
    暴雨洗刷大地，满地泥泞中根本找不到马蹄印记，而因顾忌红婴的人马就在左近，分头寻找的众人也断然不敢大声呼喊。大姐纳岚纵然急得五内俱焚，却偏偏一点办法都没有。
    忽然，晨曦薄雾中出现一个黑点，随着距离拉近，纳岚一下子激动起来。
    “阿丽娜！神明啊，整整一夜你跑到哪里去？大家都快急死了知道吗！”
    未等冲到近前，大姐积聚了一整夜的担心着急就在顷刻间爆发。迦罗一声不响，她此刻看起来似乎非常疲惫，大姐跑到近前才发现她一双眼睛又红又肿。
    “怎么了？出了什么事？”
    迦罗摇摇头，只问她：“夏尔穆在哪？快叫他来。”
    大姐一愣：“大家当然都在分头找你啊，快，和我回营地去。”
    迦罗收住马缰，断然道：“去找夏尔穆，让他到这里来见我！一个人！”
    大姐吃了一惊：“出了什么事？”
    迦罗却说：“什么都不要问，按我说的去做，要快！”
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    王子背后的烧伤触目惊心，回归腊杰托小镇，帕特里奥就成了责无旁贷的医生。说是医生，他下手一点不客气，分明是要把这一整夜的怒气全都发泄在伤口上。在一边帮忙的阿布都快看不下去了：“利奥先生，你能不能轻一点，看着都很痛呢。”
    帕特里奥奉送大白眼，气哼哼骂道：“你懂什么？人家喜欢自残，不痛不过瘾。哼，见过不甘心的，就是没见过用这种方法烤肉扒皮的，我说，你到底是想去标记呢？还是想吃烧烤？烤人肉的味道一定很香对不对？”
    王子哪有余地还口，痛死了，倒吸凉气都来不及，妈的，这家伙下手也太狠了吧。
    马格休斯龇牙咧嘴：“行啦行啦，报仇也要适可而止，你想闹出人命啊？”
    帕特里奥立刻回敬：“差点忘了，你背上不是也有吗？怎样，要不要也学着玩一把？”
    马格休斯立刻瞪眼，可恶！这家伙的歹毒本性，看来一辈子都改不了！
    嘿，歹毒对歹毒，这才叫以毒攻毒。等好不容易熬到‘酷刑’结束，王子就说起给这个歹毒家伙安排的用武之地。
    起初，帕特里奥还以为自己听错了，等到终于明白王子不是在开玩笑，他简直都不知道该用什么态度去回应。
    “让我去保护赛里斯？喂，你不会是昨夜一场大暴雨脑子进水了吧？”
    王子很认真的说：“在我现身之前，赛里斯会是第一暗杀目标，即使再多防备都难保万一，从根源上堵截黑手，只有你能帮他！”
    帕特里奥立刻爆棚：“所以我才问你是不是脑子进水了！是，你现身之前他是第一暗杀目标，但你现身之后呢？谁会排在第一？我走了，你就敢保证自己百密无一疏？你还想不想活着回到哈图萨斯？”
    王子叹了口气，只能说：“对我而言，重要的是兄弟，现在最危险的是赛里斯。”
    帕特里奥快气死了，毫不留情警告他：“一心要你命的达鲁·赛恩斯同样是兄弟，那又怎么样？你们的身份决定着什么样的宿命你会不懂吗？你有没有想过，你已经