《赫梯血祭》NO.4－018反制

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    离开王宫，冷风吹扫，艾蒙激灵灵打了个寒颤，才发现衣袍里面都已被冷汗湿透了。乍闻真相，他只要想一想等待他们的命运就快要窒息。
    “殿下，难道……你早知道？”回到驿馆，由卫队人众维护起一块能放心说话的空间，艾蒙追问的声音满是战栗。
    塞提痛快点头，到如今事成定局，他就没有再隐瞒的必要了，如实详解，一半是解释，一半更多是劝慰：“努比亚叛乱是扎在我们背后的一根刺，在谈判席上也是赫梯王绝不会让步的条款，正因为没有商谈的余地，才根本不能谈，父王这样做，都是为了埃及的未来。”
    听懂了，人们的心情却更加沉重，或许正因塞提也与其同在，即便心乱如麻，一时也没法抱怨什么。艾蒙小心的问：“那……我们该怎么办？现在谈判都成了幌子，这一趟岂非就是做了死间，谁都别想再回家了？”
    塞提的心里何尝不乱，却只能劝慰：“父王说得清楚，他让我们来，不是为了来送死。他太了解这个赫梯王了，就知道他不是会用滥杀以泄愤的人。现在事实不也已经证明了？至少没有性命之忧……”
    艾蒙更着急：“可是从此扣留……你想没想过，或许就是比痛快死掉还糟糕啊。我们这些人还好说，但你呢？你是王子！是法老长子！说一句最僭越难听的话，他若痛快杀了你，那陛下至少还能放开手去报仇，可若变成扣留，那就等于成了人质，是掣肘之患！今后无论陛下想做什么，都要处处受制，别想施展得开呀。”
    对，这的确是大问题！王子被攥进手心，法老王也就等于被攥住了软肋，卫队长舍普特闻之变色，急切建议：“殿下，不如干脆放手搏一回，由我们护卫，痛快杀出去吧！”
    塞提心头一跳，直接否决：“你说什么疯话？就凭我们这点人？别说是跑出赫梯疆界，连杀出哈图萨斯都是根本不可能的。”
    舍普特却说：“那又怎样？局面已经逼到这一步，不管是生是死，总能痛快求个结果，也好过留在这里，变成他们威胁陛下的一张牌，是要从此活受羞辱啊。”
    塞提只是摇头，心思一刻不停在飞转，喃喃低语：“不……事情没有那么简单，你有没有想过一个问题，赫梯王……他今天为什么要召见我们？又为什么会说那些话？我们是谁？现在岂非就是被他捏在手里的一颗棋子，没有他的命令，连这驿馆的大门都走不出去，与世隔绝，是完全没有能力给他捣乱或抗衡什么的，换一个字眼就是无足轻重。那么，无论父王那边发生了什么，或者他准备做什么，都根本没理由让我们知道啊，可他偏偏就是这么痛快的全都告诉我，并且还说，会派人捎信，给我们往家里‘报平安’？也就是要让父王也知道我们被扣留的消息，为什么？他为什么要这么做？”
    艾蒙有些明白了：“难道……这就已经是他走出的第一步？就是为了让我们着急？同时，也让法老陛下开始着急，急中……就难免出错！”
    塞提想着想着就眯起眼睛：“对……没错！就是这个道理！他故意和我说得那么明白，岂非就是为了让我开始为父王担心？满心惴惴要拼命猜测他准备做什么，越想越着急，以至于再也坐不住、等不了的……就要干出什么傻事来。若使节生乱，使徒变凶徒，那么破坏谈判的责任也就全在我了，他不但能以此为借口向父王发难，同时到了那种境地，再想怎么处置我们也都成了理所应当！还有父王，传信回去，岂非也是为了扰乱他？急中出错，只要一步走错，就可能满盘皆输……”
    舍普特听得瞠目：“是这样吗？这个赫梯王，也未免太毒了。”
    塞提冷然一笑：“是啊，若非如此，他也不会成就今日威名。”
    虽说是慢了半拍，王宫觐见当时他并没能反应过来，但这番回来后仔细思虑，塞提渐渐开始明白了，一颗心也重新变得安定了些。
    舍普特急切追问：“那眼下该怎么办？总不能就这样坐以待毙吧？”
    塞提声音低沉，喃喃道：“凡事最忌自乱阵脚，先把一切想清楚，也就自然会知道该怎么做了。现在的问题是三方：我们、父王还有赫梯王。凯瑟·穆尔希利，无论他准备做什么，都不是我们能够阻止的；而父王又准备怎么应对，目前也不得而知，这两方都是我们根本插不上手，无能为力的，那么，想得再多也不过都是自寻烦恼，即如此，还不如干脆放一放，索性不要再费脑筋，只做我们该做的事。”
    艾蒙满心疑虑：“全都不管了？那我们还能干什么？”
    塞提痛快一笑：“当然是谈判，我们来到这里，不就是为了这个么？”
    艾蒙以为他在开玩笑：“谈判？到了眼下这个地步，所谓出使都成了幌子，还有继续谈的必要吗？”
    塞提一脸认真：“谁说是幌子？我们千里迢迢跑一趟，当然要使命必达。”
    艾蒙深感疑惑：“直说吧，你到底在打什么主意？”
    塞提看向窗外，凝视房檐垂挂下来的冰柱，不答反问：“你不是一直很奇怪，为什么第一次来到这么寒冷的地方，我却会格外喜欢这冰封大雪天？因为这对我们，或许就是一个非常有利的现实啊。收复纳帕塔，肃清努比亚叛乱，谁都知道，这肯定会惹恼赫梯王，那么接下来的问题就是：他究竟会不会再度动兵呢？”
    艾蒙看看窗外，这才恍然：“原来是这样。不错，才刚刚完结一场大战，那是赫梯王筹备了多少年的全线开战，那么大的规模，是不可能在短期内重现第二次的。也就是说，他即便真有心再战，也不会再像之前那样投入巨大了。冰封寒冬，眼下就是一个巨大的障碍，再要来一次隆冬出兵的可能性应该都不会很大。如此一来，就算真的再动兵，最低底线也至少可以拖延几个月，让法老陛下争取到一定时间。”
    塞提目光闪动，冷笑接口：“所以，我们才必须要接着谈判。一则，这是使命所在，理所当然，他们没拒绝理由；二则，谈判本身就是一块试金石。所有条款，一条一条去仔细争论，从他们对这些条款的态度，看重什么不看重什么，或者这其中发生了哪些微妙的转变，什么事情好像开始变得重要了，而什么又开始变得无所谓了，字里行间，旁敲侧击，对于赫梯王究竟有什么筹谋，我相信，总能探出些端倪。”
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    从那以后，塞提真的积极行动起来，对谈判开始变得格外热忱，王不肯见，那就寻求与议长会商，元老院交锋，一天一天的争论扯皮不休，居然丝毫不觉得厌烦，甚至好像还成了一件很上瘾的事，乐此不疲。
    看到这种反应，凯瑟王哑然失笑，他当然清楚这小子目的何在，却好像并不放在心上。在他眼里，这些人如今就是名副其实的困兽，即便真探出什么苗头，又能怎样呢？
    到如今，埃及小子斗法斗得过瘾，却苦了法提亚。明知是没有意义的浪费口舌，还偏要一天天作陪，以示在谈判诚意的问题上不容指摘，耐着性子泡磨，法提亚无奈头疼之际，终于是忍不了的必须来向王要一句话了。
    “陛下，你有什么想法？总不能这样没完没了吧？”
    凯瑟王看着一旁书吏起草的文书，眼皮不抬，只觉好笑，随口调侃说：“行，能把你缠磨到头大，也算他的本事了。要说这个小子嘛……脑子清楚，沉得住气，倒的确可算一块好材料了，可惜了……偏偏是拉美西斯的儿子。”
    手中文书审阅妥当，他交给法提亚说：“这几份都可以发出去了，你若想早点解脱，那就把该办的事情赶快办好吧。”
    被拉美西斯僵了一军，凯瑟王当然必须的是要反制发难。除了扣留塞提一行，这些日子，格外密集的王令也是在一道一道不停的发出去。
    他的布局，第一个就在巴比伦。拉美西斯为了肃清努比亚叛乱，不是封锁海贸，将巴比伦的商人都搞得叫苦连天吗？那正好，将计就计、顺水推舟，他就干脆再帮个忙，将这条商路彻底封断。
    要知道，拉美西斯所实行的封锁，完全是为了战事需要而不得已为之的短期布署，一旦努比亚局势搞定，他必然要重新恢复海贸往来，并且，为了获得海外物资的支持，甚至就是非常急切的。凯瑟王则正是抓住这一点釜底抽薪——反正已经封锁了嘛，那就干脆持久的封锁下去吧，掐断商路，永远不要恢复才最好。
    为此，他一方面派出使节远赴巴比伦，洽谈重新定位两国的关系，为表诚意，郑重提出无论是在与之毗邻的叙利亚，还是在赫梯境内，都愿为巴比伦大开商贸之门、提供各种行商便利。为此，更明令鲁纳斯、古辛、巴兹这些驻扎在叙利亚各城邦的掌门人，都要奉行这种招引策略，尽最大可能让巴比伦的商旅都纷纷改道转向这边。
    而除了公开的接洽，王更命鲁邦尼直接转道哈尔帕，就与赛里斯一同会商操盘，要在巴比伦民间开始最大范围散播谣言。就说现在新继位的埃及法老拉美西斯，是个非常痛恨商人的家伙，在他眼中，外来者全都会被视为奸细密探，所以才会掐断海贸商路。而现在他又变换了更恶毒的花招。听说埃及派人来通告封锁解除，知道吗，那就是有去无回的陷阱！他是要把所有运去的货物全部截扣，留货而杀人，根本不会让任何一个行脚商从埃及带走一分财富……
    这种流言的杀伤力可想而知。之前封锁海贸是确凿无疑的，那么轮到现下，这种说法谁又敢不信？从巴士拉尼亚起始的远海贸易，本就是投入高昂，再有这般耸听的危言，试问还有谁敢轻易尝试？毕竟，商人行商是为了赚钱，谁都没有兴趣拿命去一试真假呀。如此一来，这条商路就真的断了，是拉美西斯努力再想重开海贸，一时间都难有商旅再敢冒险赴埃及。
    掐断了巴比伦，凯瑟王布局的第二方就在基提岛（注：今天的塞浦路斯，是毗邻地中海东岸的最大岛屿，扼守亚、非、欧三大洲海上交通要冲，面积9251平方公里）。
    长久以来，基提人都是与埃及关系不错的盟友，他们要倚仗来自埃及的粮食，埃及人则非常需要基提的青铜矿资源。同时，基提岛所处的地理位置，也使之成为希腊诸岛、迦南城邦与埃及之间商贸往来的重要海上中转站——塞提恐怕没想到，在他以谈判试探端倪的时候，凯瑟王又何尝不是彼此彼此？他也同样是从塞提嘴里嗅到了不少有用的信息。而两方悬殊的地位和能力则决定，这些信息到了凯瑟王手里，他是完全能加