《赫梯血祭》NO.4－115线索

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    几天之后，公主美莎的密查终于有了收获，听到夏尔穆在耳边的报告，她心头微微一跳：“你们看真了？”
    夏尔穆肯定点头：“没错，就是那个尼尔，这么两天的功夫，他已经在那个老板的家门外转悠过好几趟了，鬼鬼祟祟的样子，实在可疑。”
    美莎痛快说：“那好吧，就把他收进来，记着，还是要掩人耳目的去秘密拘捕，就是要造成神秘失踪的样子，不要让任何人察觉他是被谁抓了去。”
    夏尔穆领命而去，要让这样一个小兵卒神秘失踪还不容易吗？跟进陋巷，抓到落单的机会闪电出手，套进麻袋、塞上马车，神不知鬼不觉，再等尼尔转醒看清周围，就已经是到了公主面前。
    突然遭遇绑架，巡街小兵快吓死了，颤巍巍连连后退，可惜吓得站不起来，只能在地上缩成一团：“你你……你们是谁？想干什么？”
    大姐纳岚一声厉喝：“到了现在还要装糊涂，公主殿下在此，还不给我说实话？”
    啥？公主？！小兵尼尔又是一惊，浑身发抖慌到极点：“你……不不，公主殿下，这……我……什么实话？我我……不明白啊。”
    美莎死死盯着他的眼睛，仿佛就是在衡量他这一刻的反应到底是真是假，看了很久才终于开口问：“说说吧，你在那位赌坊老板的家门外鬼鬼祟祟，是想干什么？”
    小兵尼尔连忙解释：“我我……没想干什么呀，呃……就是……我和他挺熟的，所以想去看看他，可也不知道他去哪了，好几天都没见着人。”
    夏尔穆立刻瞪眼：“混账，到了现在还想耍滑头？这家伙是卷进了什么大案你不知道吗？自从抓回来被陛下亲自审讯，这家伙在那条街上都成了瘟疫！谁还有胆子再和他沾包？往日再熟的人都要绕着走，没人登门，那赌坊生意都干脆关张，根本做不下去了，更别说他家里！就没见过再有哪个不怕倒霉的，敢往他那里凑，怎么就你这么特别啊！最好别说是因为太重感情，是想跟他有难同当吧？”
    美莎悠悠接口：“说的是呀，别人都不敢沾包的麻烦，你为什么不怕？”
    小兵尼尔咽一口吐沫，硬着头皮说：“公主殿下恕罪，我不该撒谎，我我……的确不是为他去的，我……其实……我就是想去看看那两条狗。”
    “狗？”
    “对，就是他家里养的两只大黑狗，漂亮极了，又威风又聪明，我……呃……我就是有这个癖好，特别喜欢狗，一见了就走不动路，所以……所以……才去的勤了些。”
    美莎听出了意思，托着腮帮悠然笑问：“喜欢狗？那么，你自己家里养狗了么？”
    尼尔郁闷摇头：“没有。”
    大姐纳岚一声冷哼：“既然这么喜欢狗，为什么不在自己家里养，却跑到别人家去献殷勤，这不是太奇怪了么？”
    小兵尼尔的头皮越来越麻，努力解释：“是这么回事。我是特别喜欢狗，可是我那媳妇，她她……她却是出了名的特别怕狗，成婚之前我都根本不知道，要是早知道都根本不会娶这样的媳妇。那个怕的程度啊，简直就是不讲理，走在街上一见了狗都恨不得抡大棍。就说我早年养过的那三条猎犬吧，都是难得的名种，漂亮极了，可她一嫁过来却好，根本没商量，居然背着我就全给发卖了，那么三只宝贝，我花了多少钱，又好吃好喝的伺候花费了多少心力，结果这老娘们呢，居然就拿不到100个铜板+一罐盐就给换走了，这不是要我老命？可再怎么急眼打架也没用啊，在养狗这件事上她就根本说不通，所以……所以……我才只能是在别人家，过过眼瘾。”
    听他说的倒也入情入理，美莎不再纠缠这个问题，转而问：“说说你和希纳克的关系吧，你为什么要故意引着他染上赌/瘾？甚至为此不惜和赌坊老板一起做局？”
    小兵尼尔又是一颤，嘀咕嘟囔：“满天神明都能作证，我我……悔得肠子都青了，要是早知道他居然能惹出这种天大的祸事来，打死我也不敢和这种家伙沾包啊……”
    美莎不耐烦听他啰嗦没用的，直接喝令：“说重点！”
    尼尔连连点头：“是是，这个……认识这个希纳克吧，是因为我媳妇的娘家就和他家是邻居，这家伙又是在城堡里做事的有体面的人，所以……所以才想和他攀交嘛。认识了以后混熟了，就常听他念叨见过的那些金银财宝，还有夫人们有多么欣赏他修剪花草的手艺，在领主夫人面前都是特别吃香，能说上话的人。听得多了，这个……谁都肯定要动心是吧，要是能搭上他，让他帮个忙、捞点实惠好处的，不是很好的事吗，所以，连同我们几个兄弟，就一起合计想怎么把他套进来了……”
    这下轮到美莎听不明白了：“希纳克，他不过就是一个粗使的花匠，勉勉强强只能算个三等仆，怎么竟会谈及有没有体面呢？他能给你们帮什么忙？能捞什么实惠好处？”
    伊莲在耳边小声提醒：“美莎，这个就是你不懂了吧？能在领主的家门里做事，而且是自由民，不是奴隶的，那站出去在普通百姓的眼睛里，可不就是太有体面了。他干的都是别人抢不到的美差肥差，既有脸面更有实惠，不说别的，随便带出去一些酒肉好吃的，或者是主人打个赏，拿出去的宝贝都肯定是小百姓见都没见过的好东西啊，能不眼热？”
    薛西雅也跟着说：“是呀，公主殿下，你可千万别小看了这些在豪门里做仆人的，那在外人眼里所拥有的权柄地位。就譬如说，如果能通过他，给牵线搭桥提供个机会，让谁家的闲散人丁也能进来当差做事，哪怕就是做个搬柴烧火在厨房里打杂的，那都真是太让人羡慕了。因为这是近水楼台，太能捞油水。随便什么主人吃剩下的酒肉，端回厨房，要是能捞到赏给他们，带回家去，那都是家里孩子绝对没见过的珍馐美味呀，都能高兴的像过节一样。”
    啥？捡别人吃剩下的还能算豪餐，像过节一样？！美莎听得阵阵惊悚，心中检讨，好吧，不知民间疾苦，在这方面她的确没常识。
    跪在地上的尼尔连连点头：“对对，就是这样，只要去希纳克住的那条街打听打听就知道，在他沾上赌/瘾之前，他家的日子谁不羡慕啊，也就是他家啊，能天天吃上肉。他那老婆都养得比别人家白胖。所以……我们才想打他的主意，也就是想从他手里多揩些油，就是想着……如果让他沾上赌博，一个是家底能给挖出来，赚了好处和赌坊的老板一块平分，另一个呢，他没钱了就会问我们借，拿人手短，这不就等于能把他拿捏住了，要是再开口求他办事，他敢不答应敢不卖力啊。只可惜……后来我们才发现，这家伙好像就是个特别会吹牛皮的，根本就没那个本事，想让他把我媳妇弄进城堡当织工，他都根本没能给办成……”
    美莎接着问：“那么，希纳克押给赌坊老板的那块银牌是哪来的，你知道么？”
    问到这里，小兵尼尔的脸色忽然一阵阴晴不定，虽然努力掩饰，但那眼睛里藏不住的惊慌，丝毫没能逃过美莎的眼目：“看来……你是知道些什么。”
    “不不不，我我……不知道，我什么都不知道！”
    尼尔惊慌失措，连声否认，惹得大姐勃然发怒：“混账！不说实话，以为公主不会动刑吗？来人！”
    眼看着两个威猛大汉走进来，手中都拎着布满倒钩的刺鞭，尼尔吓得立刻缴械：“不不不……不要，我我……我说！我都说，是……是一个人，他给了我一大块白银，出手特别豪气，就让我去给希纳克带话，他说……他知道希纳克已经被赌债逼上绝路了，我们这些人因为发现他办不了什么事，也没人再愿意继续借钱给他，他甚至都知道希纳克那几天就是在缠磨我，想让我借钱帮他渡难关，所以这人就跟我说：你给希纳克带个话，告诉他明天一早出北门往山里去，就是往那片冶炼作坊走，会有金主给他一笔豪财，帮他过难关。我我……我实在眼馋那一大块白银，就帮他干了，可我真的没干别的呀，就是原样不差带了这么一句话……”
    所有人都闻之变色，美莎霍然而起：“那是什么时候的事？那个人是谁？”
    尼尔欲哭无泪：“就是在闹出这场天祸的前三天，我我……就是带了这么一句话，没想到紧接着就出了这么大的事，我也不知道是不是跟这个有关系，我……就是太害怕了，所以才对谁都没敢说。”
    美莎无心听他废话，厉声追问：“那个人到底是谁？”
    尼尔彻底慌了神，没想到越慌越出错，居然又紧跟着招呼出一句：“我不知道，真的不知道他是谁啊，那人就是出手特别豪气，但什么都不让我问，以前就这样，所以我也就没当回事，就没再细问了。”
    美莎眼神又是一变：“以前？你以前还见过他？！”
    坏了！尼尔心中叫苦，这才真叫越遮掩越露馅，眼看他支支吾吾迟疑不开口，大姐勃然喝令：“还愣着干什么？动刑！打到他说实话为止！”
    “别别别，我说！我都说！”
    小兵尼尔吓破了胆，再不敢隐瞒什么，和盘招供：“其实……要说引着希纳克沾上赌/瘾，这一开始也不是我的主意，就是这个人。街头偶遇，他就跟我喝酒聊天的喝成一堆去，聊着聊着就聊到在我媳妇娘家隔壁这个有体面的花匠，然后就是他给我出主意，说你要想捞他们家的财富还不容易吗？想办法让他沾上赌，眨眼功夫全输出去有什么难的？你是谁，巡逻治安，手里有权就能有钱，到时候那赌坊的老板，你帮他招生意，他敢不好好回报你吗？再说了，你要是能把这家伙套进去，下套圈肥羊，以后你再想求他帮你办个什么事，捏了短让他欠了债，不比直接去央告他帮忙管用多了。我那么一听觉得有理啊，这些想头也就是这么来的，所以就真干了。当时为了让我勾着希纳克去赌坊，那人就是像这样，塞给我好大一块白银，我当时还觉得奇怪，问他这是啥意思？希纳克上不上套，对你有什么好处？结果他就说，说是和这个希纳克有仇的，就是想把他搞成穷光蛋，看他还能威风什么。我也问过这家伙的名字，你是谁啊，从哪来，到底有什么前仇旧怨，可他都不肯说，只说是怕我漏嘴，再让希纳克知道了就不容易进套了。所以……我也就没再问了，那都是两三年前的事情了，之后我再也没见过这人，再等第二次见，就是他让我传话这一次……”
    美莎听得气冲头顶，这下真要勃然发怒：“什么都不让问，你就真不问了？还知不