《赫梯血祭》NO.4－120密信[2]

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   在任何人都没有意识到有什么不妥的时候，皆被以各种名义，悄无声息的渐渐分散开了。那个时候包括自诩精明的西斯，所看到的都是可喜的格局，很显然，这是他把亚布·伊德斯告倒了，赫梯军的种种态度变化和行动都表明，那位长公主是真的被他一番说辞紧张了神经。所以在终止屠杀令的同时，才要把大批军力调回摩苏尔本营，这不就是为了给哈尔帕建立屏障么。而奥赛提斯的态度，则充分说明长公主这位新任的领主夫人，是在有意维护摩苏尔同盟，这显然就是对他们今后长远作邻居的位置给予了认可，所以，邻居的安稳，就是她自己的安稳。
    再到近日，听说赫梯王匆匆赶到了哈尔帕，坐镇摩苏尔城的老将伊尔哈姆都写信告诉他，赫梯王特意派人到摩苏尔城，把亚布·伊德斯狠狠骂了一顿，厉声质问他是你的私仇重要，还是公主安危重要？老爸的神经显然只会更紧张，一切以女儿的安全为核心，稍有风吹草动，那个反应实在够大，即刻又将散布于西线的部分军团统统集中回了摩苏尔城，还有哈尔帕军团方面，帕纳里的几大步兵营也一道被调回去，直言就是要给哈尔帕建立屏障，不准任何有可能威胁到安全的因素，靠近美莎……
    如此种种弄得西斯越来越坚信，一趟哈尔帕之行，他果然是没有白走一趟！因此，对于陆续调走王城里的摩苏尔军力，虽然他最初还不太情愿，但转念一想，为了巩固眼下争取到的成果，他也实在应该有所表态，如果死抓着自家军队在身边聚拢不放，那看在赫梯王的眼里，恐怕反而要令人生疑。因此，对于向各处城镇拨派调兵，西斯并没有太多抗拒，毕竟，这些城镇将来都是他来管控的地盘，驻守自家军队也实在是很有必要的。
    由刻意的麻痹使之沉浸在美梦里，西斯根本没意识到，赫梯方面从很多地方撤开的军力，其实都在渐渐收拢，是在重新规划布局！而其所分布的格局，随着时间，就是把一处处分散出来的摩苏尔军，全都包裹在其中了。放眼巴比伦全地，宛如一个巨大的棋盘，摩苏尔方面已然是一颗颗被包陷其中的棋子，而赫梯军，才是那些划格子的经纬线！
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    由美莎一手秘密筹划，就在陆续分调兵力的同时，针对霍顿父子间的好戏也已悄然上演。
    巴比伦王城里，现在除了西斯本人的领主亲卫队，唯一还留在身边的，就只有父亲霍顿手下的一支两千人的队伍了。按照西斯的本意，是希望父亲能带人南下去驻守例如伊辛这样重要的河口城市，或者是像巴士拉尼亚这样海贸地位非同一般的港口城市，不想霍顿竟是一口拒绝，只说是不放心他一个人留在这里，所以还是一道作陪的好。
    而霍顿之所以选择不离开，正是因为此时此刻他拿在手里的这封信！从第一次发现，这封信就是悍然将他整个世界搅得天翻地覆，即便已经数不清是第几次拿出来再看，他的手还是会控制不住的剧烈发抖。
    留下这封信的是一个叫塔铂的人，他本是儿子西斯身边服侍起居的内侍，却于近日失踪，然后某日，霍顿就在自己的马背鞍座下，偶然意外的发现了这封信。塔铂在信中直言他是自己逃走了，因为你的儿子是个太可怕的人，继续留下，迟早要给他做陪葬，已经有过太多先例，他不想再成为下一个。但是，就这么逃了，他却实在有很多不甘心，因为在之前神秘失踪的人，就有他的至交好友，所以才想捅破他们失踪的真相，至少让霍顿这个做父亲的心中有数。
    的确，塔铂不是第一个失踪的人，就在近日，已经连续失踪了好几个做仆从的人，有粗使的奴隶，也有近身的高级仆，而其共同的特点就是：他们都是伺候西斯的人！
    塔铂的信里提及到几个关键事实：第一，同样中了海蛇毒、同样断臂救急，别忘了哈尔帕亲王是坚持了七天，而红婴领主却是在中毒第二天就死了，正常吗？之前失踪的好友夏克就跟他说过，他偷过主人的东西，其中就包含一个特别精致的密封小瓶子，原本以为是值钱货，不料拿出去想脱手卖掉时，巴比伦大城集市里的一家古董商，验货时费了半天力气才打开启封，就发现里面装了一种透明液体，再找隔壁卖药材的一个药商才认出来，告诉他说那竟是海蛇毒！第二，西斯为什么始终坐镇在巴比伦王城，都根本不肯再到其他地方去？他为什么没有热情去追缉亚流士，亲手为母亲复仇？第三，在西斯背后，恐怕隐藏着一股强大的势力，所谓归乡下葬的遗愿，都不过是他们合谋的一环，就是为了要去共谋害死哈尔帕领主赛里斯，再将凶手栽到亚流士的头上，由此借着赫梯王的手，来助他得到整个巴比伦！塔铂在信中说，他亲耳听到西斯的喃喃自语，说什么所谓赫梯双鹰，原来也不过如此，到头来，不过都是我的掌中玩偶……正因察觉被他听到，所以为了保命，他才不得不跑。
    “……恐怕你这个做父亲的，从来就没有真正认识过你的儿子！他迟早会把所有人都拖进深渊，留在这里的人，早晚都是死路一条……”
    这封信，句句堪称五雷轰顶，霍顿实在没法相信，因此必然要去查证。首先是市集，古董商隔壁是药商，这样的特征并不难找，整个巴比伦的买卖市集也统共只有三处符合，而在其中一处，就果然听见老板告诉他：是，之前是有人来卖过一个精致的小金瓶，盖子封的很严，等好不容易打开，让旁边的药商帮着辨认，就发现那里面装的液体是海蛇毒。那位药商老板还特别热情的讲给他：我当时让那小伙子把这个卖给我，要知道这可是最金贵的值钱货呀，专在黑市里暗地流通，市价高昂，比黄金还宝贝，可也不知道那小伙子怎么了，好像是受到致命惊吓似的，当时一张脸都白了，掉头就跑……
    再打听那小伙子的身高模样，各样特征，果然就和失踪了的夏克如出一辙。那一刻，霍顿的脸色都真是彻底白了，因为那个夏克他知道，的确是有偷东西的坏毛病，所以才会渐渐的都被罚出来成了三等仆……
    再努力回忆当日出事时，红婴熬到夜深，把他们所有人都赶出来，只留了西斯在身边，显然是要交待遗嘱，可也就是在那个时候，没过一会儿就听到西斯放声痛哭，再等他们冲进去，红婴就已是瞪圆着眼睛，再没了呼吸！那是死不瞑目啊！如今再去思量，是的，西斯就是红婴临死前陪在身边的唯一一人！没有旁观者！一个都没有！然后……对，归乡下葬的遗愿，那也完全是听西斯转述的，说母亲临终念的最后一句话就是：她想葬回哈尔帕！可是这个话，他们谁都没有听到红婴亲口说，难道……抬棺前往哈尔帕，竟是为了更大的阴谋？就是为了让赛里斯为难？为难了才要去风神殿寻求神意，而他去了，才会中暗算？！还有……对，霍顿全都想起来了，提议可去风神殿寻求神意，那个话……岂非正是西斯在路上这样提醒他，然后他才会想到去说……
    一路想下去，他只觉得手足冰凉，连牙关都在打战，这些时日，他拼命在寻找那些失踪的人，当然都是背着西斯去暗查。结果几经苦寻，终于找到了两个，顺河漂尸，真被捞上来时，都已泡发的不成样子，可霍顿还是一眼就认出来了，一个是夏克，另一个正是留信出逃的塔铂！两人皆是通体青黑，耳朵鼻子还有嘴里凝固的血块都是漆黑的，秘密找人验尸验毒，毒死这二人的，赫然都是海蛇毒！
    至此，霍顿一颗心彻底落进了冰窖，他再也无法忍受的是必须要去当面质问个明白！