《赫梯血祭》NO.4－136出海（上）

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   qu 陛下在王令中说的清楚，以赫梯强军，最精锐的力量倾巢出动，要打下埃兰那片土地恐怕不会太难，最难的，是该怎么才能抓到胡姆班本人！现在方方面面的准备，包括将提里亚都押去军中，就是为了这个。看看巴比伦就能知道，灭顶之灾临头，连亚流士都能跑得那么快，胡姆班难道不会跑么？而那位巴比伦王，好歹咱们还算了解，要分辨正主，都还有很多的前情旧事能拿出来去验证真假，可是对胡姆班我们却一无所知呀，更没有人见过他是什么样，说个最讽刺的，恐怕抓到了他本人，他要是换身衣服假充臣下、甚至假充奴仆，都根本没人能知道，无从分辩呀。”
    嗯，的确是这个道理，美莎立刻明白了：“要自己寻找蛇岛，就因为这个秘密藏得太深了对么？所以即便打下埃兰后从抓捕的俘虏审讯，恐怕也未必会有多少知情人，说不定就是根本找不出来。能知道这个秘密的，极有可能只是非常少数的属于胡姆班的核心亲信。而他身边的亲信，要跑也都是跟着一块跑了，再加之这些人我们也都是一样的没见过，是男是女是老是少都根本无从考证，所以，才要去到最有可能抓获这些核心亲信的地方。”
    约克点头说：“没错，既然胡姆班从还是苏萨城主之子时，就以富有而闻名，而海蛇毒的黑市暗地交易正是利润高昂，所以这极可能就是他最重要的财富来源之一。但是长久以来，世人都误认为海蛇毒是出自巴比伦，那么就可见这个秘密在埃兰藏的有多深了。而能负责管理蛇岛的人，怎么想都应该是胡姆班身边最核心的心腹吧，所以陛下才觉得，找到蛇岛至关重要，因为在那座神秘岛屿和胡姆班之间，或许就是有着最直接的联系通道和联络人，是能辨认出胡姆班真伪的关键人物，即便胡姆班跑了、藏起来了，或许都很有可能会知道他的秘密藏身地。”
    美莎了然点头：“所以这件事，甚至就是比几路大军攻城都更加重要和紧迫，因而才要最先出发。”
    约克磨牙切齿：“最可恨是那些巴比伦商人提到过的埃兰方面的供货人，原本是想逮到他，也就最方便带路了。可是大概就是因为大兵压境，这个供货人始终都没有再出现，时间不等人，迫不得已才只能是自己出海寻找了。而也正因此行有太多未知，谁也不知道会找去什么地方，才必须由沙迦利亲自领航带队，以应对变幻莫测的海上状况。”
    听他这样说，大姐不由有些担心起来：“那……这一路应该会很危险吧，目的地不可知，这实在是最糟糕最麻烦的，天晓得要在海上漂多久，又会不会迷路，雅莱……他何必非走这一路呢？万一遇险可怎么办？那茫茫大海不比在陆地，真碰上危险或者风暴，想逃都没地方可躲呀，这……”
    约克无奈叹息：“没办法，原本奥赛提斯将军包括迪雷格都是坚决反对的，可就是因为这极可能是抓捕胡姆班的关键，所以谁劝都没用，殿下认死了亲手报仇，所以必须自己去！我离开之前各样出海筹备都已经准备的差不多了，所以都要尽快赶回去，要不然万一他们出发了，我都真怕赶不上。反正殿下去哪我就去哪，不能让他甩下我。”
    美莎低垂眼目，点头说：“不错，多一个人在身边，总能多一份保证。既如此我就不留你了。你也看到了，我这里没事，让他一切放心。你今天就回程吧，记住，直接走人，万不要和家里人多说什么，明白么？”
    约克重重应声：“公主殿下放心，我的嘴巴很严的，不该说的绝不会乱嚼舌一个字。”
    美莎微微一笑：“嗯，这个我当然信，要不然叔叔在时，也不可能会钦点让你来给最重要的长子做第一近侍了。赶快回去吧，务必叮嘱雅莱，万事小心。”
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    约克才从公主的宫室里退出来，就果然是被缇妮夫人身边的首席女官叫了去。忽然听闻他这个最贴身的小跟班跑回来了，做母亲的哪可能不问清楚。
    “你怎么突然回来了？不会是雅莱出了什么问题吧？”
    约克连忙摇头笑说：“夫人别担心，殿下好得很，什么事都没有。我这趟回来，纯粹都是被亚伦那个混蛋给骗了，到了前线危言耸听的，说什么公主殿下都病得起不来床了，吓得大家都好担心，殿下这才必须派我回来看看，就是这样而已。”
    缇妮夫人松了口气，拍着心口说：“原来是这样，可真把我吓了一跳，雅莱没事就好。”
    少女茉莉急切追问：“这一去都有半年多了，表哥现在走到哪里了？什么时候能回来？”
    约克抱歉摇头：“表小姐见谅，事关军情，这些我都不能说。”
    茉莉的神情立刻垮下来，实在很郁闷不满的嘟囔：“只有美莎能知道？”
    约克却说：“我觉得公主殿下说的没错呀，正因殿下现在是领主，领主安危关系重大，所以他的行踪，知道的人越少，对他才越安全。”
    不错不错，的确是这个道理，缇妮夫人连忙摆手说：“好好好，我们都不问了，安全第一，只要知道雅莱平安就行。对了，你这一趟回来是要呆多久？”
    约克回禀说：“我今天就要返程了，还要尽快赶回殿下身边去，耽误不得。”
    听到这话，茉莉一下子站起来：“啊？今天就走？那你等一下，我给表哥做了护身符，是专门在神前祝祷过的，你帮我带给表哥。”
    约克露出一丝为难，立刻打住说：“表小姐见谅，如果需要捎带什么东西，最好还是通过公主殿下代为转交吧，我可没有权力往军中私带东西。”
    茉莉的表情一僵：“只是个护身符，又不是什么犯忌敏感的东西，是我亲手给表哥做的……”
    就是你亲手做的才最犯忌呀，约克心中腹诽，没敢带出相来，嘴上只一再坚称这不合规矩，而且他还要赶时间，再磨蹭都要关城门了，天都要黑了……
    缇妮夫人劝阻侄女：“好了茉莉，不要再为难约克了，还是让他赶紧回到雅莱身边去照顾才是正经。”说着便向约克挥挥手：“既然赶时间，那就不留你了，路上小心。”
    约克如蒙大赦，一溜烟的赶紧走人。
    茉莉委屈的泪水在眼眶里打转，她又不是傻子，哪会看不明白，这种避如蛇蝎的态度，分明就是把她视作了很麻烦的烫手山芋。那份正妻与亲戚的身份之差，以及由此带来的天壤之别，简直就像一根毒针，扎得她心口阵阵喘不上气的疼。为什么？只因为没有这个名份，她都不能再对表哥好了吗？只是想表示一下关心都不行？凭什么不行？！
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    此刻在巴比伦大河汇集的最南端出海口，以巴士拉尼亚为中心，分布在河岸、海岸的众多停泊港和船坞都是通宵达旦忙碌不停。要筹备出海，绝不仅只是筹备物资食水那么简单，最关键的还是船。巴比伦本身用于维护港口安全的战船并没有很多，为充足数量、运载军兵，征募来的大部分都是商船，船况良莠不齐，这些日子，来自西里西亚的水兵工匠就成了最忙碌的人，要改建商船、加固船体，或者修补老旧受损的风帆定锚，一艘一艘的进行检查修缮，若不能将船况首先弄到放心，谁又敢轻易启用就这么出海去呢？
    水兵工匠全员开动，着实忙碌了不少日子，到约克赶回来时，才算是基本将船况都收拾停当。其中要先行出发寻找蛇岛的船队，正因最是凶险难料，没人知道要在海上漂多久，自然都要拣选出最好的船，总计三十艘，由沙迦利领衔最老练的水手和水兵，亚伦、雅莱，包括迪雷格的亲卫队，还有乌尔斯、席穆里、伊诺克这一群少年鹰，还有萨蒂斯和哈兰都要跟着他们一起走，林林总总，寻找蛇岛的队伍，总计近九百人之数。
    对于哈兰甩开了老爸也要跟着一起出海，说实在的，做堂哥的亚伦都坚决不想让他去，包括萨蒂斯，正因都是自家兄弟，万一遇险翻船，总不能一块都翻了吧。
    “你们又不会打海战，去干什么呀？没经过海训，骤然出海根本受不了。”
    可惜，大哥的好意没人领情，哈兰说：“我那位阿爸你又不是不知道，有他在的地方能显出我的聪明吗？当然是要自己去开辟阵地了。”
    萨蒂斯则说：“以为是我想跟着你呀？这是军令，我有什么办法？谁让你和那位死对头似的，见面就打架。我的任务就是要防着船不要被你们俩先砸沉了、打漏了。”
    亚伦：“……”
    行吧，是死是活兄弟一窝，他也懒得再废话了。
    这一边，约克带回的消息当真能让雅莱大笑三天，格外嚣张的就必须笑到死敌面前，那百分百是能扳回一局的扬眉吐气，别提多过瘾。
    “怎么样？这回听清楚了没有？生在风之城的风之子，那是我！可从来不是你！卡比拉显灵都只会找我不找你！最有神力的遗物，只有我才能找得着！你有气么？美莎嫁给我可见是天意！哈尔帕，那是卡比拉的故乡出生地，回归故乡天经地义！病了？你才是痨病鬼呢？洗干净耳朵这回听清了吧，那片水土才最养人，养得白里透红，比在哈图萨斯的时候还水灵呢，这还不够说明问题？证明这才是正经住对了地方，比活在哪里都滋润！嘁，就像你，这么多年不是一直都特想把美莎拐去西里西亚，问题是你拐成了吗？到现在去过吗？这么明白的天意都给你摆在眼前了，还想不认命啊？由得你不认？真去了海边，怕都只能和你们一样晒得黢黑，就凭那个爱美爱娇的劲头，嘿嘿，也就是幸好没去过呀，要不然，肯定是去了就后悔，哭着喊着都必须赶紧逃了。”
    雅莱的得意叫板，引来身边一群闹将个个比他更嚣张的起哄口哨，凡是出身哈尔帕的，必须是要给自己人捧场呀。
    雅莱放开嗓门豪气四射：“就连美赛那一份都算上，忘了？在美吉多的时候你就已经是本人的手下败将了，美赛都是被我直接赢走。这叫什么？天意！天意！tm的就是天意！从那个时候开始，就已经是明确了所有权，那是哈尔帕的狮子！你可拿不出一件东西，能让美赛挂在身上不愿意摘！”
    跟在亚伦身边的死党手下，都是见证过美吉多黑招对决的西里西亚版本的少年兵团，人人听不下去的必须指鼻子回骂：“喂，嚣张也拜托有个限度，居然还有脸说，你是怎么赢的好意思说嘛？连女人打架的招数都敢用，笑都足够让人笑掉大牙。”
    雅莱分毫不感冒，抱臂耸肩膀：“不好意思，从来没听说过打架招数还分男女的，自来都是用结果说