《异世界女神传》第八章[2]

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   八万余普洛林斯大军的驻扎地，大军名义上的最高指挥是大执政官马库萨。
    一个多月前希洛王国的无条件投降让最高元老院欣喜若狂，但随着南边边境银狼和鲁修斯联合王国越来越明显的敌视，最高元老们不得急令在希洛王国境内的海格拉德斯大军和马库萨的大军回赶。
    结果海格拉德斯以大军奔袭疲惫为由，几乎用了二十多天时间才开到了塔恩河东岸和马库萨大执政官的三个军团一万八千人汇合，一边展开就地休整，一边要求补充物资。
    普洛林斯共和国经历了近一年的惨烈对外战争已经元气大伤，如今的主力野战集团只剩下了防守西部边境的十个军团六万人、海格拉德斯的十五个军团九万四千人（其中有五个军团三万一千人留在希洛王国境地内执行占领任务）、马库萨大执政官的塔恩河防御集团三个军团一万八千人，部署在鲁修斯联合王国边境的菲文斯河防御集团三个军团一万八千人，以及以“支援同盟”的名义进入劳普鲁德大公国的四个军团两万五千人。除以上精锐外，剩下的就是防御首都贝莱德西亚城的共和国首都卫戍军团八千人以及散落在各个行省的训练新兵，而之前的各地守备军早就被抽空调尽。
    如此分散的部署以及南方的威胁日益增大让最高元老们惊恐万分，而归国的马库萨和海格拉德斯大军又是如此疲惫不堪，万般无奈之下，最高元老院只能命令附近这个行省的新兵紧急朝菲文斯河一线集中，一边调动一边编组，好歹算是半路凑起了相当五个军团兵力的三万人。这些，已经是目前最高元老院唯一能够动员展开的后备直属兵力了。
    卡其里亚省首府索斯罗特城。
    “大执政官阁下，最高元老院指令到了，要求塔恩河方面军尽早结束休整南下！”来自首都的传令官非常傲慢地瞥了眼坐在官邸会议室里的海格拉德斯等人，故意把声音放得很大。
    “海格拉德斯阁下，最高元老院这已经是第三次催了，你还是快点把部队调动起来。”等传令官一走，马库萨就屏推了其他人，小声地劝着还在喝酒的海格拉德斯。
    “尊敬的大执政官阁下，您对国家的职责总是让我感动。不过，让这些士兵拖着沉重的双腿跑上一千四百里真是件残忍的事，我想最高元老院应该马上提供八万匹战马。”海格拉德斯笑着放下酒杯，露出了认真的表情，“阁下，其实您大可下令，不用征求我的意见，您才是这里的最高指挥官。”
    “海格拉德斯，你还在在意这段时间的流言？嗯……如图梅勒地方执政官阁下所言，我对你一直很放心，也试图消除最高元老院对你的误解……我们不需要兜圈子，你带来的十个军团到底听谁的命令，我很清楚。我不可能带着我的三个军团提前走的，这会让人们更加猜忌。”马库萨叹着气走到了房间中央，看着官邸外的城市，脸色凝重，“现在不是用这样的态度对待流言的时候，你应该知道这意味着什么！”
    海格拉德斯静静地看着长期支持自己的马库萨大执政官，脸上露出了神秘的笑容。海格拉德斯很清楚这位大执政官的政治底线，对方虽然是自己的支持者，但终归是站在最高元老院的立场，这点上，和同样偏袒自己的图梅勒等地方执政官有着本质上的不同，那位格利亚斯的岳父已经暗中默认了自己的未来选择，但眼前的马库萨，显然不会同意的。
    “阁下，既然这样，我去劝说一下那些将军们，希望他们能够体谅最高元老院的苦心，激发他们应有的爱国热情……”海格拉德斯行了个礼，就走出了房间。
    马库萨紧皱着眉头，在他的眼中，门慢慢合上了，海格拉德斯的脚步声也慢慢远去。
    “马库萨阁下还在犹豫吗？”一侧的小门开了，一位身穿普通平民服的神秘男子带着严厉的语气走了出来，“最高元老院的命令已经到达您手上一个星期了，大军也在里耽误了近十天，海格拉德斯如此野心露骨放任国家危机不顾，阁下还在为他考虑？”
    慢慢从怀里摸出了一封秘密指令，马库萨脸色发青。“我想正是大人和诸位元老太过警惕小心，才会让海格拉德斯心生疑惑，这剥夺海格拉德斯一切职务的命令该如何执行，他在城外的大军会接受新的命令吗？”
    “这是共和国，至高无上的共和国法律才是每个公民唯一的行为准则！他一个海格拉德斯，又有什么不可接受的？”神秘男子冷笑着背过了身，“海格拉德斯多年来刻意标榜自我，民众被其煽动诱惑甚多，对国家而言，我们需要的是一位遵守秩序的高级执政官，而不是自我膨胀的野心家。
    “我可以理解最高元老的担忧，但目前局势复杂，雷恩入主鲁修斯联合王国，阿尔伯特之死涉及海格拉德斯，更拖累共和国，银狼与我共和国势同水火，正是用人的时候，此时剥夺海格拉德斯一切职务，是否打击民心士气？”马库萨把秘密指令揉成了一团，塞进了怀里，也是一脸严肃，“别忘了，现在整个西方面军，格利亚斯的部队，还有劳普鲁德大公国、希洛王国，其实都是海格拉德斯一手掌握的，他真要有什么想法，还容得了我们在这里说话？”
    “最高元老院本不想继续战争，早就有意与银狼和谈，但现在情报显示，海格拉德斯不断挑衅银狼，分明就是制造事端，引火上身，目的是什么？这故意把最高元老院往战争里推的举动，我想大执政官阁下不会不清楚！”神秘男子的声音越来越冷，转过身的时候，手里已经出现了一封信，“这是昨天最高元老院的最新指令。”
    接过最新的命令，马库萨才看了几眼就吓出了一身冷汗。
    秘密指令命令马库萨无比在五月底把部队集中控制起来带领南下，倘若海格拉德斯依然抗命，马库萨可以当场逮捕对方，甚至可以采取“必要手段”防止海格拉德斯的“极端行为”。
    这个指令用一句话就可以概括，就是必要的时候，可以秘密关押甚至处死海格拉德斯以保证军队控制权。
    “这……请让我考虑一夜，明日我再给大人回复。”马库萨擦着汗，手都有点哆嗦。
    ……
    ……
    索斯罗特城外，海格拉德斯军营。
    “海格拉德斯阁下，情报已经明确，银狼的大军已经在菲文斯河南岸集结完毕，加上五个鲁修斯军团，总兵力二十个野战军团十三万人，正在积极准备渡河！”海格拉德斯的副官比埃尔将军小声地说着。
    “哦，很大的手笔……那位夏斯林将军，我记得当初他不过是雷恩手下的一个中队长，看来这几年进步不少，尤其是南大陆的几次城市攻防战，他看样子很擅长这些，那位克里斯汀小姐让他做总指挥是个不错的选择。”海格拉德斯笑得很轻松，“格利亚斯在乌达利尔省秘密征兵，我希望他能更快点……嗯，我们也该早点赶过去才行。”
    “阁下，南边……”比埃尔吓了一跳，以为对方说错了。
    海格拉德斯并不理会部下的惊奇，只是喝着酒，眼睛落在桌上的大地图上，“我也希望我能尽可能冷静下来……不过，适当的冒险总是值得的，不然大家都会遗憾的。”
    “阁下，城里有消息了……”又一名将官带着紧张的表情走了进来，将一封信递到了海格拉德斯手里，“最高元老院的秘密特使还在城里……”
    看完这最新的情报，海格拉德斯开始大笑，人在帐篷里如散步一样走着圈，“真是群聪明的老人……他们的直觉确实不错！不过，既然愿意为这个国家再努力一次，我也不能让他们失望。”
    “阁下，不能再等了，不然……”两位将军都急上几步。
    “嗯，那就今天晚上吧，希望一切如我等所愿！”海格拉德斯回头露出了冷笑，狠狠地把酒杯砸在了地上，“马上派人送信给贝莱德西亚卫戍军团军团长特鲁罗斯将军，就说可以开始了！”
    “遵命！”
    ……
    ……
    五月二十七夜，普洛林斯共和国卡其里亚省首府索斯罗特城发生混乱，据说有刺客企图暗杀共和国高级军务执政官海格拉德斯。在混乱中大执政官马库萨被刺客所害，海格拉德斯重伤，从击毙的刺客身上收出了来自最高元老院的秘密指令。关于最高元老院企图以海格拉德斯的命换取银狼的谅解的说法引起了索斯罗特城内外普洛林斯官兵的极度愤慨，这样的政治阴谋陷害等于出卖国家的尊严和公民的利益。
    第二日，海格拉德斯在万般无奈之下宣布将带军返回首都贝莱德西亚，为大执政官马库萨的无辜丧命以及最高元老院对自己的态度讨个说法，随行大军八万一千人。同时，以海格拉德斯的名义发往共和国各省的号召令送出，以寻求各省地方执政官及各地军队的支持。
    三日后，消息传到首都贝莱德西亚，最高元老员震怒不已，宣布剥夺海格拉德斯一切职务，但就在发布命令的元老会议上，贝莱德西亚卫戍军团军团长带兵占领最高元老议政院，以“违**和国法律公然陷害高级军务执政官并无耻出卖国家”的名义拘捕了在场的大部分最高元老和所有大执政官，并宣布等候海格拉德斯的到来。
    六月一日，首都贝莱德西亚城市民爆发游行，强烈要求处罚卖国贼，并要求海格拉德斯担任共和国临时最高执政官。
    六月五日，海格拉德斯先行抵达贝莱德西亚，受到几十万市民的夹道欢迎，并在卫戍军团的保护下进入最高元老院议政院，宣布国家进入紧急时刻，颁布军事总动员令。对此，除少数省份的地方执政官保持沉默外，大部分地方执政官都发出了积极响应。