《罪恶之城》卷六若烟火般绚烂章四十七预热

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   此刻李察已经到达了塔克镇，这是雪山脚下的一座小镇，也是登上大雪山圣庙前的最后一处大的补给地和宿营地。雪山圣庙修建在万米海拔之上，那里严苛的气候就是身体强壮的蛮族战士也会难以抵御。圣峰吉克拉玛更是酷寒无比，沒有到圣域抑或是天生强大的强者，根本无法在上面稍作停留。
    塔克镇上已经非常热闹，到处都是前來参加圣典的年轻蛮族勇士。他们当中仅有一小部分有资格参加圣典的争夺，大多数人是來看热闹的。圣典争夺战前面大半部分都会在雪山半腰的平台上公开举行，能够看到诸多强者的对战，对年轻的蛮族战士來说无疑是相当有益的经验。所以很多部落都是由长者带队，将族中有潜力有前途的年轻人都带來了。
    塔克小镇根本挤不下上万涌入的人流，大多数人都是在镇外找了块空地，扎下了帐蓬过夜。一身蛮族装束的李察混迹在人群之中，立刻就被淹沒了。他在镇上转了一圈，买了顶蛮族的帐篷，也学着众人的样子在镇上过了一晚。
    第二天一早，李察就随着大队的人流向雪山上攀登。这段道路颇为漫长，按正常的速度登上平台需要一天的时间。李察当然可以直接飞上去，但是那样一來太过醒目，另外也不利于他此刻心境的调整。所以他按下心思，一步一步地徒步走着，这样亦是对战心的一种磨炼。
    圣庙早有准备，在平台上搭建了大批单独的小营帐，这是为参加圣典战斗的人准备的露营地。來看热闹的蛮族人则只能在更远的地方搭营帐。在平台一角树着根高高的图腾柱，血色的飘带在空中飞舞着，那是祭典战报名的地方，图腾柱下已经排起了长长的队伍。李察跟随着报名队伍缓缓前进着，一个多小时过去，才终于轮到了他。
    图腾柱下几名身着圣庙服色的武士看了一眼李察，似是对他偏瘦弱的体形颇为不屑，一名壮硕武士沉声道：“你叫什么名字，出自哪个部落，有谁的推荐？”
    李察将一块黝黑的铁牌递了过去，铁牌背面是一头暴龙，正面则刻着仓央卓玛的名字和职位。
    那名圣庙武士的脸色立刻变得和善了许多，说：“原來是仓央卓玛的推荐，你的名字？”
    “李察。”
    “李察？奇怪的名字，倒有些象诺兰德人。”那名武士一边说，却沒多问什么，而是用小刀在一块铁牌上刻下李察的名字，将铁牌递给了李察，然后说：“上面是你的参赛号码，明天会叫到你参赛，不要弄错了，今晚好好休息，可别乱找姑娘！呵呵！”
    入夜时分，平台上燃起了一丛丛篝火，鼓声、号角声和拨弦琴的声音彼此应和，更加出众的则是蛮族独有的苍凉雄浑的歌声。一个个年轻或年长的蛮族围绕着篝火载歌载舞，李察也在火边，默默地烤热了肉干，一条条撕吃着，想着心事。
    蛮族的歌词中大多是与艰苦环境斗争的故事，其中有许多英雄人物，以牺牲了自己的方式铲除了盘踞一方的强大魔兽，这才为部落族人们打开了一块块新的生存空间。正是代代英雄以流血方式开拓疆土，才有了今日卡兰多部落的繁荣。
    但是在这些歌词中，李察却听出了许多不同的东西。卡兰多大陆最大的问題在于贫瘠，而这是由缺水造成的。这里的气候干燥少雨，虽然少有大片的沙漠，但是大多是草原和荒原。缺少足够的食物，也就难以大量的增加人口。食物的问題，诺兰德早已通过位面开拓的方式解决，而卡兰多似乎在这方面仍然相当落后。这个局面应该是兽神与永恒与时光之龙造成的，兽神似乎更加强于战斗，而在位面引导和开拓方面，永恒与时光之龙早就形成了相当完善的体系，不知道甩出兽神几十条街去。
    诺兰德和卡兰多信奉着不同的力量体系，诺兰德无疑是个魔法至上的世界，而卡兰多则更加崇拜原始的力量。在诺兰德，大大小小的领主们都习惯了使用魔法的力量來改变环境，提高各种物产的产出，所以在诺兰德到处可以看到绿毯般的水田，成片的森林，以及炼金机械轰鸣着的矿山。可是在卡兰多，这些什么都看不到。这片大陆上有些大河波涛汹涌，河宽甚至可达数十公里，但在距离大河上百公里的地方，李察却只看到了一片片靠天下雨的旱田。如果把河里的水引过去，那些田地的产出至少可以翻倍，可是数百年甚至上千年过去了，那些旱田依旧是原本的样子，不曾变过。
    一路行來，李察大约看到了上百个部落。不客气点说，假如剔除了强者的因素，那么李察散在各位面的部队集结起來，至少可以扫荡掉其中二三十个部落。这就是诺兰德和卡兰多之间的差距。如果不是大海阻隔，或许诺兰德早就扫平了卡兰多。
    当然，强者是另一方面的因素。卡兰多大陆上藏龙卧虎，至少在顶级强者上并不逊色于诺兰德，这也是能够维持两个大陆均势的要点。
    李察正自想着，忽然旁边传來一个女人的声音：“这样吃，不觉得口渴吗？”
    李察转头望去，见是一个二十左右的年轻女人，颇见姿色，有着蛮族女人特有的英气。她有着一双明亮的眼睛，此刻正眨也不眨地看着李察。见李察转头，她递过來一个牛皮水袋，说：“这是我们部落里自已酿造的酒，味道很好，也不是很浓，正好用來解渴。”
    “谢谢！”李察接过水袋，喝了一大口，只觉得一股辛辣直下腹内，呛得他咳嗽了几声。这种蛮族‘不是很浓’的酒，却也比他喝过的烈酒辣太多了。
    这时两人身后传來一阵大笑：“哪來的小绵羊，喝口酒都呛成这样！这就是你看上的男人，行不行啊？”
    年轻女人大怒，头也不回地斥道：“蛮熊，这沒你的事！你要是不服的话，我们來打一架好了！”
    那名为蛮熊的战士似乎对年轻女人颇为畏惧，哼了一声，说：“这小子肯定是不上场比武的，不然的话，哼哼，明天让他知道我的厉害!”
    李察小口喝着酒，看着熊熊燃烧的火堆，径自想着心事，蛮熊的话一句都沒有进他的耳朵。年轻女人看到李察这个样子，却是叹了口气，说：“你不用怕他，他不敢怎么样的。你……长得很好看，不象部落的人，倒很象……很象一个人，而且比他还要好看。我叫格桑，我的营帐就在那边，晚上你可以來找我。”
    说完，她就离开火堆，向自己的营帐走去。
    “你的酒袋！”李察向她挥了挥手里的牛皮酒袋。
    “送给你了！”格桑头也不回地说。
    旁边有低声的议论，大多是对李察似乎懦弱表现的不屑。蛮族最讲究尊严和武勇，李察这样面对挑衅毫不作声的举动，已让大多数人瞧不起，亦让格桑颇为失望。但是李察却不在意这些，自顾自的吃肉喝酒，此刻他的三个意识各有所思，主意识正将所有经历过、见过甚至听说过的战技与魔法一一回顾，第二意识依旧在精研着神官格斗术，达到伊俄的水准只能说是第二等级，要达到流砂的程度才算是第三级。至于第三意识，则在一次次模拟着凌空出刀，每一刀都要分毫不差。
    三个意识各有所司，李察就表现出心不在焉的样子，吃饱喝足后回到营帐里自行睡下，早就把格桑的邀请抛在脑后。
    第二天清晨，祭典比武的预赛正式开始。整个平台被划分成十几块区域，每块区域同时举行比武，只要被打出了区域，也算输了。
    “一零九八号，李察！李察？”一个声音响了起來，李察应声从一众参赛的武士中走出，顿时激起了一阵议论。在两米属于寻常的蛮族中，李察确实显得矮小瘦弱了。李察的对手，则是一个足有两米三，壮得象头熊的武士。
    “哈哈！兽神在上，原來真的是你这个沒种的胆小鬼！好，我蛮熊也不欺负你，让我抽两个耳光就算了。打赢了你，今晚格桑的营帐就是我钻了！”
    蛮熊的话立刻激起围观的武士们一片叫好声。蛮族的传统，打赢的英雄是有着钻姑娘营帐的权利，除非那个姑娘打得赢他。
    李察微微皱眉，多日以來强行按捺的杀机又在蠢蠢欲动。蛮熊让他想到了蛮族的许多传统，更想到了圣典比武的意义，而记忆中那幅关于山与海的画面再次浮现，任由他如何驱赶，都不肯退却。
    李察悄悄将双手缩进衣袖，因为他十指指尖已殷红如血！
    “好了，蛮熊你少说两句，快点打完，后面等着的人还多着呢！”主持比武的圣庙武士催促道。
    蛮熊一声狞笑，猛然发力，全身肌肉贲张，背后竟然浮现出一头巨熊的身影！他向李察冲來，每步落下都会激得大地震颤，好象真的是一头上古巨熊在扑击猎物！
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