《北城长歌》第029章善恶有报

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   “快起来，陛下！你不能睡在这儿！”斯蒂文的声音传来，“快啊！你得继续前进，连我都能走，你怎么能躺下呢？快起来！”
    “走开啦，”桑尼不耐烦的叫道，言语冻在冷气里，“我很好，只想休息休息。”
    “既然很好，那就起来啊。”是塞尔西叔叔的声音，沙哑刺耳。他出现在桑尼上方，纷飞的大雪让他看上去像个穿着白衣的雪人，“起来瞧瞧，看慈悲的纳穆神给你送来了什么惊喜！”
    “塞尔西大人，”他微笑，“不，真的，我在这儿很好。你们先走，我再休息一会儿，我发誓，就一小会儿，然后就赶上去，你们先走，快去吧。”
    “才怪！”斯蒂文经久未剃的胡须在嘴巴四周冻住了，让他看起来显得苍老，“你会冻僵的，或者被雪狼逮住吃掉。”他向桑尼伸出一只手，“来，起来看看你的惊喜，接下来的路，或许不用你自己走。”
    难道你背我？“我知道，我知道，我会起来，但不是现在，我想休息一会儿。”桑尼闭上眼，不愿再多说半句，只觉身体似乎有了些温度，那种温暖或是来自于幻想，或许是就快死了。
    他突然离开了甜美而柔软的雪毯，被提到冰冷的空气当中，一双手掐住了喉咙，桑尼还未来得及反映，窒息感就让他发不出一点儿声音。但当那双手离开脖子，他想开口咒骂时，映入眼帘的是一匹马。那是匹灰色鬃毛的战马，是他丢在尾指峰下的马。
    幻觉，我果真就快死了呢。
    “瞧！你的马！”斯蒂文牵过缰绳，轻轻踢了下马腹，鬃毛上的冰飞散开来，“我还以为我要死了，出现幻觉了呢，结果你怎么了？”
    桑尼看着那匹马，呼吸如浓厚的白云从鼻孔里喷出。他喘息着，又向前迈了一步，没曾想又是一个踉跄扑到马鞍上，而后发现这确实不是幻觉。温暖的感觉，虽然鬃毛覆满冰雪，但所触之地却有柔软的皮肤，它同样在喘息，腹部的起伏和不断喘出的白雾在冷气里蒸腾。。
    “它来报恩了，”劳伦斯说，“快上马吧，桑尼。”
    “劳伦斯大人，我恨你。”斯蒂文怏怏不乐道。他当然记得，在尾指峰下，劳伦斯一剑刺死了他的马。那匹小母马的肚子里虽然腥臭，但确实很温暖，可当第二天醒来时，他差点没闷死在里面。
    “我们离山顶还有多远？”桑尼一边翻身上马，一边问叔叔。
    “快了，陛下。”搭话的人是黑衣托勒。他右手上的火把在风雪里呼啸，焰火虽散发着温暖，可其下的地方已经上了冻，连同他整个人也是，现在应该称为白衣托勒。
    世界一片苍白，陌生和迷途的味道和着彻骨的寒意，荡漾在风雪中。一片死寂下，只听远方似乎有流水潺潺响动，头顶某处，雪鹰展开灰蓝的巨翅，俯窥着下方的人、马、和被冰雪覆盖的山峦。
    再往上走，地上升起苍白的迷雾，他们在没过膝盖的雪地与碎石中费力穿行，包括唯一的灰马也是，每迈出一步都异常艰难。
    “振作点，伙计们，就快到了，就快了”劳伦斯的话语越来越没有力量，已从最初的警告渐渐变成了唇边呓语。
    桑尼迷迷糊糊的醒来，惊喜自己并没有从马鞍上摔下的同时，回头望向身后。“谁走不动了？”他用自己所能发出最大的声音喊道，“我休息好了，换个人来骑！”说罢，他从马上跳下来，那匹灰马也跟着停下脚。“塞尔西叔叔，上马休息会儿？”
    “休息？”塞尔西说完喘了口粗气，“不用，老子好着呢！想当年，和你父亲建立北城，我们在尼普尔遭遇了一场逆天洪流！那都没把老子弄死，还怕这点风雪？”他拍了下桑尼的肩膀，转身又迈出一步。
    “它属于你，陛下。”斯蒂文望望那匹马，又艰难的向前迈了一步。
    “劳伦斯叔叔？”桑尼拉过缰绳，跟上走在最前面的劳伦斯。他艰难地迈着步子，紧跟叔叔的步伐。“您看上去不太好，上马睡一会儿？”
    “你去过拉莫冰原吗？”劳伦斯的呼吸在冷气中变成一团白雾，“在那里，我们每年都会遭遇暴风雪。一场真正的风暴哟，不是现在这种撒面粉似的天气。”他又向前迈了一步，“你以为这算什么？在我面前，不过就跟一场小雨类似，甚至还敌不过你们亚述森林里的酸雨，就仅仅是一场小雨，小到——”他倒了下去。
    周围的人立刻围了上来。
    “你老了，别再逞能啦！”白衣托勒把劳伦斯扶上桑尼的灰马后，斯蒂文笑道。
    桑尼发现叔叔没有回话。他趴卧在马鞍上，身上盖着三件厚实的斗篷，随马蹄的每次前迈上下摆动。他似乎在做一个美梦，一个有温酒壁炉，热汤烤肉的美梦。“他怎么了？”他扭头问红发巫师。
    “老了呗，能怎么？”斯蒂文正用双手将陷入厚雪的右腿拔出来，然后往前迈了一大步，踩出另一个深入膝盖的雪窟窿。“咱们已经四天没休息了，况且这山上空气稀薄，雪又接连下了四天，咱们能走到这儿真是个奇迹！”他一边拔出左腿，一边望望那匹灰马，“你那匹马也是个奇迹，陛下。”
    是啊，它是个奇迹。如果没有它，我搞不好已经死了，劳伦斯叔叔也是，现在没人能背得动他，我们如今连自己的行礼都快背不动，好在有了那匹马，所有人的行礼都由它驮，还能顺带一个人在马背上休息。
    “桑尼，来团火。”塞尔西扔掉手中熄灭的火把，举起另一根刚刚裹满油脂的粗树棍说。
    桑尼轻轻挥手，意念随之融入血液，火球由指尖飞向树枝，新的火把燃烧起来。
    “天杀的，这山到底有多高，我们还有多久能走到山顶？”塞尔西停下脚，仰着头粗声抱怨。
    “快了再坚持一下伙计们就快到了”马背上，劳伦斯轻声梦语。