《江正品传奇》正文第二篇徐杨文保外传之初识江正品[2]

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   只听得阵阵惊呼：“曾大老爷的亲家族人赶过来了，怕不得好几百人，全抄着家伙，不得了啦！”“曾大老爷的岳家也来人了，好大的排场，要出大事了！”“曾大老爷的姨表兄弟全族人都来了，蓬溪的地皮这次都得翻起来了！”“曾大老爷的同年王老爷也来了”本来已经自动形成的通道，在人群一场混乱后，又重新堵得水泄不通。几位衙役何曾见过这个阵势，包括刘典史在内，人人脸上变色，胸中全是怦怦乱跳，只想着：“完了，完了，也不知道还能不能见到明天的太阳！”
    谭师爷见事态危急，瞅准一个哄闹声稍小的间隙，对四个衙役中唯一的一个皂役吩咐道：“立即鸣锣。”那皂役双手乱颤，好不容易拿稳了锣和锣锤，终于“咣”地一声，重重地敲了下去。一声锣响以后，本来魂不附体的皂役突然来了胆气，“咣咣咣”地又是一连串的爆响。在富有节奏的激昂锣声中，人群渐渐安静下来。谭师爷立即抓住这一瞬，高声喝到：“奉徐杨县尊大老爷令，即刻缉拿江大黄到案鞫明案情，闲杂人等，即刻回避。”他声音洪亮，话语威严。片刻静默以后，人群如潮水一般向两边分开，齐刷刷空出一条通道来，直到鳌峙阁下。刘典史看得大为叹服：“刚才挑役卒时，我还对他竟然挑了个敲锣的皂役大不以为然。没曾想此人一介书生，谋划竟如此周密，胆气竟如此慑人！”谭师爷举步先行，五人紧随其后，向鳌峙阁走去。接近阁前，情势又自大为不同。只见约二三百人紧紧围着鳌峙阁，老弱在前，人人神情紧绷。众人的眼睛本来都盯着阁子，这时又不约而同地往官差看过来，多数人脸上都隐隐透露着悲愤和敌意。谭师爷佯作不知，对刘典史道：“典史和差哥们且留步。”然后独自向里面走去。只见最里一层，约摸着六七十人，有男有女，个个脸上都是杀气。曾大老爷身着便装，被一群人簇拥在鳌峙阁的台阶上。走近了看，只见他虽然衣衫整洁，却双眼通红，一脸憔悴和悲愤。再一扫旁边，谭师爷不由大骇：只见旁边一门板上躺着一个人，浑身是血，头脸也都已经不成人形。门板上插一竹竿，竹竿上挂着一白布，布上书着血红大字：“杀人恶医江大黄”。谭师爷心念电转：“这江大黄已经是活不成了，万万不可抬到县衙。且现在抬出去，江氏族人要看得真切，易激事端。再加之曾家的亲友正往里冲，一旦冲到江氏族人防线处，立时便会发生群殴，死伤必重；就是被他们见到江大黄，凭着刚来的新锐之气，也立时便打死了。”
    一念及此，谭师爷即刻起步到曾天佐的台阶下，也不上去，长揖为礼，沉声道：“学生奉徐杨县尊命，参见曾大员外。”他身为幕宾，见徐杨文保也不用下跪。曾天佐知道这个师爷与一般师爷不同，极受徐杨知县的信任。但他万念俱灰，只是手虚抬了抬，嘶哑道：“谭先生免礼。”谭师爷知道江氏族人听不到他的说话，遂拱手道：“县尊对当日大员外款待之殷、讲论之欢，一直念念不忘。今日一早闻大员外遭此大变，老爷勃然大怒，对江大黄痛恨已极，严令刘典史立即缉拿江大黄到案究治，并命学生代他来此地向大员外致痛切之意！”曾天佐到底不肯失了礼数，双手拱了拱，道：“多谢徐杨县尊抬爱。”谭师爷听得人群哄闹的巨浪越来越近，知道曾氏亲友一旦冲到江氏族人防线处，大祸将立即酿成。他脸上神色不变，续道：“学生临行前，徐杨县尊说道：曾员外几代富贵，积善有余，总听各处乡民称颂员外种种善举，上苍有眼，必不致其断后。本县知道一郎中，妙手回春，善繁人子息，吾本家多人受益。本县当代为招致。”曾天佐一听此言，突然哽咽下泪，道：“徐杨县尊天高地厚之意，曾某没齿不忘！”谭师爷立即低声道：“曾大员外，学生初通岐黄，我看这江大黄熬不过一时三刻了。曾大员外金贵之身，不宜与此等村夫攀扯；曾大员外贵戚高友皆为大员外高谊而来，也犯不着涉此无妄之灾。大员外宜速离此地，学生和县尊自会斟酌善后。今晚深夜，学生将赴贵府，协商处置之道！”曾天佐抬眼看了看江大黄，情知谭师爷所言非虚，又听得哄闹声如潮水般涌来，明白一场大祸迫在眉睫。他的心被谭师爷说活了，也就有了顾忌。想了想，向谭师爷拱手道：“那在下先行告辞。县尊和先生的成全之德，敝人容后报答。”谭师爷立即长揖相送，一边说道：“这人也不能往县衙抬了。”他是为接下来的处置给曾天佐打个底。曾天佐对周围沉声道：“走吧。”有人目示江大黄，曾天佐微微摇了摇头，向外走去，立即有人冲前带路，其他人皆跟随曾天佐身后，长长的队伍鱼贯而出，所经之处，人群都立即向两旁散开，到得远处，只闻好一阵吵嚷，显然是曾家援兵跟曾家会合了，一只庞大的队伍逐渐从谭师爷的视野中消失。
    谭师爷惊魂甫定，才发现全身内衣已经湿透。随着曾家人众悉数撤离，江氏家族的人都冲了过来，围在江大黄的身边。看到江大黄的惨状，顿时嚎哭声、怒骂声响彻四方。刘典史等人也冲了过来，围在谭师爷身边，个个内心都钦佩无已。谭师爷向江氏族人看过去，刘典史立即指了指其中的一个瘦高个的中年人。谭师爷在衙役的护卫下，挤到了那中年人身边。中年人已有察觉，回过头来，也没法下跪，只得垂首说道：“草民见过老爷。”谭师爷拱手向天道：“感谢上天！总算不负徐杨县尊所托，把江郎中救了出来。尊驾赶紧把郎中抬回去，立即延医诊治，晚了恐就来不及了。”那中年人见衙役并不拘传江大黄，益信谭师爷之言，含泪道：“草民及江氏全族人叩谢县尊大老爷和官爷的救命大恩，江大黄蒙受此等法外大刑，尚请大老爷等务必为他伸冤。”谭师爷暗想：“他们与县衙那老丈必定计议过，所以分辨得如此明白。”说道：“不消说得。徐杨县尊爱民如子，自当为江郎中全力周旋，赶紧救人要紧。”他用“周旋”一词，自是提醒对方，曾大员外势大，并非一县之主所能定夺。江家一干人等，含泪谢过，抬了江大黄自去了。人群也逐渐随之散去。
    谭师爷与众官差回到衙门，只见在大堂外围观的人群反而倍增。进得大堂，却见官堂上除了徐杨县令外，居然还有那江姓老丈，且也已被县尊赐座官堂！徐杨知县正对江老丈言道：“我大清地域辽阔，方圆难知，不曾想全国二十四孝，竟有两孝在本县，实在是神奇之极！”话声轻松淡然，只有谭师爷才能感受到那刻意掩盖起来的巨大不安。一转头，看到谭师爷等人空手而回，徐杨县令张了张嘴，却没有发出一丝声音。谭师爷紧赶几步，长揖下去，道：“江大黄性命危在旦夕，学生已体察县尊爱民如子之心，着江氏族人抬回家去，立即延医诊治。曾天佐员外经学生转达县尊晓谕律法的话语，也已经率同曾氏族人以及新近赶来的亲家、岳家、同年等所有人等离去，静候县尊裁决。闲杂人等也已经散去。”徐杨知县控制不住地大大松了一口气，他自然知道谭师爷一句“新近赶来的”蕴含了多大的凶险，忍不住道：“先生辛苦，可以歇歇去！”谭师爷长揖退开。徐杨文保道：“江老丈学识渊深，对蓬溪风土人情了如指掌，方才一聊，本县受益匪浅！”江老丈道：“草民乡间粗野村夫，得蒙大老爷不耻下问，何幸如之！”徐杨文保神色一整，说道：“江老丈，这城厢镇左近，除了江大黄以外，是否尚有其他知名的郎中？”江老丈道：“自然是有。这城厢镇里就有李黄这二位一个城东一个城西的郎中，虽不如江大黄，却也是城厢镇人尽皆知了。”徐杨文保道：“既是如此，那就有劳老丈。对六甲之妇用大黄，世人皆言其非，但岐黄之术，非世人所能知，请江老丈再约上江家一位精干的小哥由王捕头和差哥们护卫，去逐一向两位大医家请教，这大黄用得是耶非耶？”江老丈迟疑了一下，只得应了。徐杨文保低声对江老丈道：“江大黄妻小，须留衙中以策安全。”随即正声道：“江老丈请下去吧！”
    江老丈叩头后，走下堂来，在大堂中间跪好。徐杨文保一拍醒木，人群肃静后，知县说道：“曾江二家讼案，案由复杂，须逐一厘清后本县遵朝廷法度禀公办理。现着由江老丈及江家随伴人员，前往访问本县知名郎中，了解处方是非，着由王捕头率同衙役一起前去；江大黄妻小暂押羁候所，候本县了解详明案情后着衙役送回；江大黄由江氏族人及时延医诊治，待案情大白后，一总处分。”月台上人群一阵喧哗，只听得江老丈等叩头谢恩。县尊再一拍醒木，喝道：“散堂。”走下堂来，迈步向内宅走去，谭师爷紧紧跟了进去。
    走进宅门，徐杨文保回过头来，满脸笑容，对谭师爷道：“今天若非先生，想来鳌峙阁下要尸山血海了。”谭师爷拱手道：“都是东翁思虑周详，措置得当，才能化险为夷。刚才着令江老丈去访问郎中，真是神来之笔啊！”徐杨文保微微一笑，道：“愿闻其详。”谭师爷道：“本公案，曾家几代单传的血脉，被江大黄断送，其放火打人，虽在国家法度之外，却也在世道情理之中；江大黄，虽酿成大祸，但其只有取利之意，却无作恶之心，加诸私刑于其人，终为国家法度所不容。曾家势大，有必死之心，江家人众，有难让之困。所以本案措置，稍有不慎，即成火上浇油，酿成重大血案。故此，县尊立足于先化解双方的锐气。江氏族人，显然以江老丈为首，江老丈挫则众人挫。县尊知道江大黄用药，犯了医家禁忌，但却不能由县尊直接说出来，以免激怒江氏族人。是以，县尊让江老丈亲访医家。自古同行相妒，想那江大黄平日何等风光，必定早遭同行妒忌，又何况他用药本就不循正道。江老丈此番只消前去，那两个郎中必是对江大黄用药大加挞伐，说得一无是处，以出胸中憋了多少年的恶气。当着众差哥的面，江老丈自是愈听愈丧气。东翁这番调度，真是神鬼莫测啊！”徐杨文保笑道：“那江老丈精着呢，好像有所明白，但苦无推脱之道，勉勉强强应承下来了。你那边呢？先生是怎样化解曾员外的锐气的？”谭师爷道：“曾员外家大业大，本来不敢干犯大案。他的锐气来自于必死之心，必死之心来自于绝嗣之想。学生就想起了东翁以前讲过的一个医家，颇能调人精血，所以就擅自帮东翁做了一回好人。”就把当时的说话讲了一遍，两人都忍不住笑了起来。徐杨文保道：“现在还有两件事急待处分：一是着人盯着江