《大明文魁》一千三百九十七章治人治法[3]

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   现在，若说萧大亨，郑继之这样官员，言语还有分寸，反对之见言之有物。到了后来言官发言时，不少反对火耗归公的官员，已是为了反对而反对，为了喷而喷。
    眼见与此，孙承宗已不顾林延潮之前话，起身仗义执言道：“火耗之事……”
    孙承宗虽陈言一番，仍未起力挽狂澜之用。
    杨俊民这时点了礼部右侍郎朱国祚发言。
    朱国祚是申时行的得意弟子。但申时行下野后，对方与林延潮关系不好，反而与沈一贯走得很近。据说是朱国祚万历十一年状元，但人们总拿他与林延潮这位万历八年的状元比较，如此一比，自是令朱国祚心底生了恨。
    朱国祚依附沈一贯还有一个原因，二人都是浙籍官员。
    朱国祚发言时，沈一贯微微一笑。
    但见对方出声道：“启禀大司农，州县火耗原非应有之项，因通省公费及各官养廉，有不得不取给于此者，朝廷非不愿天下州县丝毫不取于民，而其势有所不能也。”
    “但眼下有的县拉了亏空，有的县却是富裕，以往地方官员按地裁量，火耗加一加二加三不等，而今朝廷一律绳之，既无法养廉，亦不能免去百姓所遭搜刮，不如以次第裁量。”
    沈一贯闻言神色一变，朱国祚看似反对，实际上却支持了林延潮。
    这是怎么回事？沈一贯想到一个可能，顿时色变。
    朱国祚的改弦更张，实令不少人一头雾水，更令沈一贯一方阵脚大乱。
    原先有几个要发言的官员，顿时迟疑了下来。
    这时廷议风向已变，一时之间无人反对朱国祚的意见。
    杨俊民等了一阵，也不见人反对，这才点了兵部左侍郎许孚远。
    许孚远是理学大儒，当年曾于新民报上反对过林延潮陪祀荀子之论，同时他也是浙籍，平日与沈一贯虽少了走动，但不至于支持林延潮，反对沈一贯才是。
    但见许孚远出声道：“启禀大司农，方才右宗伯建言在理，天下事惟有可行与不可行两端耳，火耗可行，但朝廷一律定以火耗加二，实有顾虑不周全之理。”
    许孚远说完，沈一贯一方已是瞠目结舌。
    但见林延潮好整以暇地安坐于椅上。
    杨俊民向林延潮，沈***：“不知两位阁老可要说些什么？”
    林延潮点了点头出声道：“之前一律定以两成火耗，不是以新币而论，而据本辅这几年来清查各地州县加派火耗的均数……”
    听林延潮之言，沈一贯与百官都是大吃一惊，原来林延潮早就开始摸底了，但他的口风实太紧，竟无一人所知。
    但见林延潮侃侃而谈：“各地火耗之费唯浙江最好，仁和，钱塘等地不过八分，至于最多太平，永嘉也不过一钱八分。”
    “其余如北直隶各地多在两钱三钱之间浮动，南直隶如苏松常镇则为一钱，其余州府则要两钱左右。山东两钱八分，山西有两钱四分，也有两钱的，河南二钱五分至三钱。江西福建皆是两钱，湖广二钱至二钱二分不等，而陕川云贵竟为三钱至五钱不等！”
    随着林延潮声音加重，下面出自陕川云贵的官员不由脸色难看，这几个省是明朝最穷的地方，但却是火耗最重之地。
    天子之怒，伏尸百万，血流千里。
    而宰相之怒，百官俯首，捂住乌纱。
    阙左门前，不少官员此刻嘴唇轻轻发抖。
    但见林延潮叱道：“地方官员加征加派火耗以此滋扰民间，收刮民脂民膏。这些亲民官究竟是治民还是食民，而朝堂竟有人公然替他们遮掩，视若不见，众目睽睽之下，信口雌黄，掩耳盗铃，廉耻何在？”
    不少官员皆是汗如雨下。
    林延潮取了一本帐册：“各州县火耗明细在此，台下若哪位不信，尽管拿去看。”
    如陕川云贵的官员，但见林延潮如数家珍般，说的丝毫不差，都是背心颤抖，不知如何自处。现在事情已经被捅出来了，被林延潮摆在台面上说，如果此刻不火耗归公，朝廷一旦下令革除火耗，那么后果不堪设想。
    至于有账目在手，此法实在非常凌厉，也很得罪人，不过众官员明白眼下并非与林延潮算账之时，如何捂住盖子才是要紧。
    “既是提出按地裁量，也是量力而行，可以令各地督抚划定火耗多少，其中多少用作养廉，多少用作亏空，多少用作公办，各自上奏朝廷，不可多征，也不可少征。诸位以为如何？”
    说完林延潮目光扫过众官员，众官员无不垂首，不敢对视，对此都表示无异议。
    沈一贯的脸色更难看了。
    而孙承宗等更是大喜。
    顿时议论已定，官员各自投票。
    其中廷议上赞成的多少人，反对的多少人，各个列名据实写于奏章上，然后全部与会官员签字确认后，上奏给天子。
    林延潮返回文渊阁时，但见沈一贯脸色阴沉坐在阁中。
    沈一贯挥手示意，屏退了阁中办事之人，然后与林延潮道：“我千算万算，却没料到朱金庭居然……居然投靠了你。”
    林延潮笑了笑，今日廷议上支持与反对火耗的官员人数其实相差无几，林延潮赢得不明显。
    但沈一贯为何最后却一副败了模样？
    原因在于沈一贯的基本盘崩了，浙党的二号人物朱赓已暗中投靠了林延潮。故而导致沈一贯经营已久的浙党一下子瓦解了近半数人。
    林延潮道：“肩吾兄，官场间，或结以道德，或结以党友，或结以财货，或结以采色。道德为上，党友次之，财货再次之，采色再次之，这道理不用仆多说吧。”
    这话的意思是官场间缔结关系，有共同道德追求为上，其次就是乡党朋友，再次就是钱财，最后则是兴趣爱好差不多。
    林延潮言下之意，事功学派对标是东林党，两边有各自鲜明的立场，大家因立场，志向相同，而成为同道。
    至于沈一贯浙党看似很厉害，以同乡籍贯，姻亲形成圈子，比财货往来，利益交换或有着投其喜欢形成关系显得……力量更大。
    可是这看来牢不可破的关系，在林延潮拉拢了浙党的二号人物朱赓后，沈一贯的阵营就立即分裂了。
    历史上浙党斗不过东林党，现在自也斗不过林延潮。
    沈一贯抚须长叹：“没料到我沈一贯居然败在了格局和见识上，实在是心服口服。”
    林延潮则道：“不敢当。”
    沈***：“想公的手段，恐怕早在入阁之初，于张新建，赵兰溪，王太仓都各自安排了一套，今日总算轮到吾了。眼下公怕已与朱金庭谈妥，以他入阁的条件来踢我出局吧，但是……我沈一贯不在，皇上又岂容公一人在内阁独大，这点考虑到没有？”
    林延潮道：“仆将举沈归德，朱山阴入阁，替代肩吾兄。”
    沈一贯大笑道：“吾早知道是多虑了。明日吾就上辞呈告老还乡。临别之际，吾有一言相赠，这用人之柄皆操之于皇上，一语可荣辱人，一言可生死人。只要皇上一日不肯将权柄下移，纵使你权位再高，终是臣子，变不了此局。”
    对于沈一贯之言，林延潮深以为然地点了点头，抚须道：“肩吾兄所言极是，两千年来何为治法？唯有‘皇建有其极’一句而已。’
    “但谋事在人，成事在天，不可强也，否则武乡侯，张文忠公如何名垂千古？自入阁之日，仆早将荣辱不计，生死不计，为朝廷为社稷鞠躬尽瘁死而后已，此番多谢肩吾兄赠言。”
    “也请肩吾兄放心，你的门生党羽，仆不会薄待。”
    沈一贯欣然道：“吾知宗海行事自有分寸底线，公有猷，有为，有守，真宰相之才。吾归乡以后就试看公以后如何拨正乾坤，一扫天下积弊了。”
    顿了顿沈一贯又抚须感慨道：“但若使天下皆善人，则无君无相又如何？”
    说完沈一贯起身，二人对揖后，沈一贯袖袍一甩，大步走出文渊阁去。
    林延潮目光默送沈一贯离开。
    次日沈一贯上疏辞官，一个月后得准，加少保之职，赐驰驿还乡。
    沈一贯终于返回浙江四明老家，而于仕途上也称得上善始善终。
    而内阁只余林延潮一人，时称‘独相’。
    但林延潮不肯大权独揽，而是上疏请增补阁臣，得到天子御准。经过大廷推后，沈鲤，朱赓皆以礼部尚书兼东阁大学士入阁。
    而火耗归公，也得以顺利推行下去。时人评曰：耗羡之制，行之已久，征收有定，官吏不敢多取，计已定之数与策定之前相较，尚不逮其半，是迹近加赋，实减征也。且火耗归公，一切陋习，悉皆革除，上官无勒索之弊，州县无科派之端，小民无重征之累，法良意美，可以垂诸久远。
    此法预算外收入纳入预算内管理的典范，新定的火耗，比原先成例减少了近一半，令督抚对州县管理之权得以增强，并使各省财政得到舒缓，最重要是万历银钱也得以在地方畅行无阻。
    随着银币流通比重加大，州县所收火耗一年少于一年，此法又反复重修，但终使银币流通盛行，以至于百姓不知戥子为何物。
    朝廷遂废民间白银市易，以银币为钱，称量白银终被银本位制取代，火耗归公之法也因此被废除，但仍被后世誉为一代良法。
    本章完