《浮世酒肆》卷一·七情七情之二·乾坤宝鼎【窃鼎】

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   “我叫段启，”一行人坐在荷花池边，挺着大肚子的中年男人此刻还有些发懵，“你说，你就是这个酒肆掌柜？”
    海棠微微一笑，看了看四周的景象，最后又将目光转向这位自称段启的男人：“没错，我就是这里的掌柜。”
    段启微微一愣，随后突然瞪圆了眼睛，眼眶里血丝崩现，堆满肥肉的脸上竟被他生生挤出了几条偌大的青筋，他仿佛见了救命稻草似的颤抖着声说：“帮帮我，帮帮我！”
    几人被他这突然之间的转变吓了一跳，海棠朝着小玥使了个眼色，后者点点头转身朝着酒肆走去。
    “你不要急，有什么事慢慢说。”在海棠朝着小玥使眼色的同时，旧城也在一旁劝慰着段启。
    段启却似乎没有听到旧城的话语一般，又重复了一遍刚才的话语：“帮帮我，求你了，帮帮我！”
    海棠微微皱起了眉头，不管旧城在一旁如何劝慰段启都是毫无意义——此人只是急促地重复着同一句话。
    “你若是想让我们帮忙，那便清醒点，一个劲的神神叨叨，我们可听不懂你在说什么。”小玥这时端着一杯清茶走了回来，一边有些不耐烦的说着，一边将茶杯放到了段启神身前。
    段启还是不断地重复着那句话，不过见到面前被人放了个杯子，他似乎是习惯性的拿起茶杯猛地灌下一大口，然后又猛烈地咳嗽起来。
    “这是刚煮好的茶，很烫的！”小玥瞪大了眼。
    “没事，”似乎是经过茶水这么一烫，段启终于是冷静了下来，他又是猛地咳嗽了几声，最后用沙哑的声音说道，“我叫段启，我是番禺人士，几月前……”
    五月前，番禺。
    此时正是严冬，番禺此地虽说不是四季如春，但即便在严冬，温度也不是那么令人不可接受。
    若要细细说起番禺此地，不论是规模海还是繁茂程度自然都是不及杭州等地，此地在羌国版图中较为偏远，往来的行商之人也较之其他地域少了许多，若是朝里哪位官员犯了什么事，被贬谪到此地的可能性倒还不小，而也正是因为这些原因，朝廷对此地的监管也有些松懈，这倒是令得此地盗贼猖獗，再加之近些年番禺的城主又不得力，剿寇一事是指望不上了，百姓们对城主府的哀怨倒是一直只增不减。
    段家是番禺最大的一个商家，他们常年行商，自番禺往返于杭州，金陵等地，只是这些年来，段家跑商的路子似乎也越走越窄，颇有几分低迷不振的样子。
    “你们谁偷了我的宝贝？！”
    大院里，段启涨红了脸，他身前是一众下人，从管家到看门的侍卫，大院里拥挤不堪，塞满了人。段启此话一出，一时间倒是无人应声，别说是谁偷的，就算自己没有偷，在这种情况下也没人敢做个出头鸟给段启撒气，他们知道，自己这老爷脾气可坏得很，要是惹他发起疯来，自己不死也要脱层皮。
    “说话啊，都哑巴了？！”段启怒不可遏，“老子问你们是谁偷了我的宝贝！”
    “不是我……”
    “我，我不知道。”
    “也不是我……”
    见到段启似乎真的要发疯了，院子里的一干下人这才嗫嚅着开口。
    “李成，你跟我进来。”段启似乎是勉强压下了心中的怒意，对着管家说道。管家诚惶诚恐应了一声，颤颤巍巍地跟着自家主子进了段家的大厅，只留下一大群人在院子里面面相觑。
    大厅内此时并无一人，段启走到主位前坐下，深吸了一口气道：“李成，你以前跟着我爹，现在又跟着我，我思来想去至少你是我可以信任的。”
    “老爷英明，”名叫李成的管家赔笑道，“我李成为段家万死不辞，万死不辞！只是不知老爷您被偷的宝物究竟是何物，我之前从未听您讲起过什么宝物？”
    段启看了李成一眼，眯上了眼睛，似乎是在回忆着什么：“那日我做了一个梦，在梦里我看到了仙境，那里草木繁茂，万物共存……我还看到了鸿均道祖跟他的四个弟子。”
    段启说着，脸上的愤怒却似乎减少了几份，取而代之的是一种近乎痴迷的沉醉神色：“都说鸿均道祖座下三弟子，太上老君、元始天尊、通天教主，可世人不知他还有一个小弟子，只是因为这小弟子不守门规，早早的被鸿均道祖逐出了师门。”
    段启的神色已经越来越飘忽了，愤怒一扫而空，留在他脸上的是一抹与愤怒完全相反的恬静笑容：“鸿均道祖答应满足小弟子一个愿望，小弟子便向鸿均道祖要来了一件名为‘乾坤鼎’的神器。后来这小弟子改名换姓游走于人世间，凭借着乾坤鼎很快便拉扯起了自己的一方势力，或许是在仙境的生活让他无心与人动刀动枪的争斗，所以他的家族一直以来都是行商，虽然商人向来不得待见，但是他的家族却十分富有，一代一代流传下来到现在，这个家族也依旧存世。”
    段启的这一番话让李成直接听懵了，段启说到这里停了下来，似乎在思考接下来的话该怎么说，这倒是让他有时间消化消化这短短几句话中巨大的信息量，随后李成终于是鼓起勇气问了一句：“老爷，这些，是您的梦吧？”
    段启微微一笑，一副高深莫测的样子：“你先听我说完。这个家族姓氏为‘段’，而我，正是这个家族的后代，我们段家，其实一直有着这么一件代代相传的神器在手，只可惜我爹走得突然，没能把关于这个神器的消息告诉我。好在我梦到了先祖得授神器的画面，这才知道这个神器的存在。”
    段启看着李成脸上的惊愕似乎很是受用，他带着傲人的笑容，目光缓缓环视了大厅一遍，最后收回目光望着一个似乎只有他能看到的地方：“我知道你在怀疑我说的这一切都是我的幻想，但是，虽然不容易，我还是找到了这件被我爹放在密室里的神器，后来我就一直把它放在卧房里。此物甚为神妙，它有着点石成金之效，前些日子我不是平白变出许多金子让你们去帮我购置物品吗，这些金子就是这么来的，说起来我记得我还赏了几块金子于你，你可有好生收着？”
    李成脸上的肉抽动了几下，随后回应道：“老爷赐给我的那几块金子我都好好收着呢，老爷如此慷慨，倒是让我等下人受宠若惊了。”
    “你倒是会说话，”段启笑道，“我凭着这乾坤鼎的点石成金之效，弄出了诸多的金子，可谁知——”说到这里，段启的神色蓦然冰冷了下来，他紧咬着牙，牙齿之间相互摩擦发出了“咯吱咯吱”的刺耳声，“乾坤鼎竟然被贼人偷走了，今日我使用乾坤鼎的时候发现它不再能够点石成金了，它肯定是被人掉包了。”
    “要让我知道是谁竟敢打我的主意，我定让他全家不得好死！”末了，段启又恨恨地补充了一句。
    李成听完段启的话也是皱起了眉头，他摸着有些花白的胡子：“段家戒备向来森严，更何况是老爷您的卧房，想要偷走老爷卧房里的东西，那行窃之人怕是对段家极为熟悉，说不定就是段家的人，还不是段家的一般下人，因为普通的侍从可没那个本事对段家如此了解——所以老爷您才会突然把我们召集起来，您是怀疑是我们之间的谁偷了您的宝物？”
    段启重重的点了点头。
    “李成，你有什么办法吗？”
    老管家微微沉吟：“若盗贼偷到了您的东西，一定是会立刻逃跑的，此刻大院里的人反而嫌疑更小，我应该可以先从今日没到场的人着手，”李成说到这里微微一顿，似乎在思考着什么，“先想办法封城，然后细查吧。”
    “所以你们这一查两三个月，什么也没查到？”小玥掂了掂她从地上随手捡起来的一颗石子，而后斜着向池塘扔了过去，石子在水面上接连弹跳了好几下才沉入水中。
    旧城迟疑了片刻，也说到：“这么玄乎的东西，怎么可能是真的存在呢，你是不是，产生了幻觉？”
    “幻觉？”段启勃然大怒，声音一下子提高了不少，“你觉得是幻觉？！”
    “且不论是不是幻觉，”一直沉默的海棠插口了，“你们封了城，而后查了几个月，结果毫无结果，这是事实，对吧？”
    “没错，”段启回答着，一边又不忘对着旧城怒目而视，“因为已经毫无办法，一直封锁城门显然也不现实，我本来是已经彻底绝望了，可后来我的一位朋友说有一个地方可以满足客人的任何愿望，而他自己也在那个地方受益良多，所以我便跟着朋友所说的，一路找到了这里。”
    “你希望我们帮你寻回你的宝贝，”海棠微微眯起了眼，看了看身旁一脸委屈的旧城，又看了看还在把玩着石子的小玥，“这倒是不难，可是你可知我这执笔画棠的规矩？我们可不是白白帮人办事。”
    “我知道，我知道”段启一听海棠说帮自己寻回乾坤鼎不难，立刻满脸笑意的应道，“我朋友跟我说过，你们帮人只帮有缘人，而你们要的报酬是客人一定能支付得起的东西。若是真的帮我寻回乾坤鼎，不论你们要什么，我一定都能给你们！”
    看着段启满脸殷切的期待，海棠跟小玥对视了一眼，后者又是掂了掂手里的石子，在抛出石子的同时说道：
    “你口中一直提到的那位朋友，怕不是杭州城主，黄毅罢？”
    “扑通扑通”，石子在水上又弹跳了几下，而后落入了水中。