《笏剑曲》正文第一零九回唐海宣旨诛唐海盗跖举剑斩盗跖[3]

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   值盛夏，尽管路边白骨累累，惨不忍睹，可那花草鸟兽却争艳斗芳，引颈和鸣。唐海等人领着五十八名巴山子弟骑快马飞驰在汝宁府地界之上，一路之上多是荒无人烟之惨景，少有炊烟缭绕之生机。
    偶见逃荒饥民瘫坐在路边，经询问得知近几月来明朝降将纷纷复反，地主大户聚丁甲围攻大顺官府者屡见不鲜，不少地方的大顺朝官员被暗中劫杀，积极拥护大顺国的穷苦乡民受到残害，百姓依旧水深火热，饿死、被杀者不计其数。
    唐海一路深沉不语，忧心忡忡，走了几日，众人行至汝阳地界，日落时分来到一大山山脚之下，叶阳老远喊道：“前面有个村庄，看模样挺大的，不知道能否讨顿饭吃。”
    章船道：“我都饿疲了，再不来点酒肉填填肚子，我就要掉下马了。”
    斯仁举目一望，喜道：“这庄子气派，里面定有大户人家，想必有酒有肉。”
    唐海抬头一看，果然是个大村庄。
    枭龙笑道：“斯仁兄弟说得没错，看样子应该是个富裕村子，混顿饭吃想来不难。”
    金子道：“奇怪，别处村庄都是残垣断壁，这里倒好，却是生机勃勃。”
    段七也生疑虑，道：“大哥，要不要派个手段利索的兄弟前去打探一番？”
    叶阳笑道：“七姐这话好小瞧人，我兄弟十八人哪个不是手段利索？”
    王雨道：“说的是，我兄弟俩以前只是动口不动手，跟着各位哥哥拼杀五年，亲手禽杀的敌人少说有数十个，如今也一身是胆了。”
    鲁奇道：“初算一下，我杀的人估摸有七八十个。”
    斯仁哈哈大笑道：“斯仁不才，少说也杀了两三百，仅仅攻占洛阳那一战就割了二十多颗狗头，哈哈。”
    叶阳不服气了，道：“要说砍人头，我潼关一役砍折三柄利剑，砍得我手软筋麻，割下的人头有三二十颗。”
    秋光笑道：“潼关一役你明明在睡觉，如何杀人？”众人听了都哈哈大笑。
    唐海见众兄弟各自表功，心情更加沉重，对众人道：“道德经言：‘夫乐杀人者，则不可得志于天下矣’，我们杀人，乃是迫不得已而为之，兄弟们岂能以此为傲，以此为乐？”
    阿拉太道：“大哥真是仁义，以前众将领向李自成表功时，各言斩敌人数，我都见大哥脸有忧虑之色，当时不知何故，今日才知道原来如此。”
    唐海道：“为将者，若杀气太重，虽能除恶，却不能救善，这样的人，可称英雄豪杰，却非救世之主，唉，现在想来，李自成、张献忠皆是此辈人物。”
    唐海刚说完，叶阳笑道：“大哥总要我们不杀无辜，也好，听大哥的就是，这次我们十七个都不开杀戒，大哥自个儿解决去。”
    大家不知叶阳何意，叶阳见众人都看着自己，朝远处努嘴道：“瞧，他们来了，我们不杀无辜，大哥自个儿去退敌。”
    众人一看，几十个手持弓箭刀剑的骑兵和八九百手持刀剑、锄头、扁担的村民快速地围了过来，唐海见了，知是地主民团，忙道：“大家切莫动手，各自将刀剑收藏起来，待我前去问明情由。”
    唐海纵马上前，山勇随在后面护卫，对面为首大汉用手一摆，身后民团顿时停住脚步不动。唐海高声喊道：“我们乃过路之人，还望好汉行个方便。”
    为首汉子道：“我这是沈家庄，凡过我庄者，要么留下金银马匹，要么留下人头，二者任由你选。”
    唐海笑道：“莫不是沈万登？”
    那汉一惊，问道：“你认识我？”
    唐海道：“沈万登与义兄弟刘洪起起兵反抗大顺，专与李自成义军为敌，江湖上谁人不知？”
    沈万登道：“不错，我就是沈万登，我兄弟刘洪起也在河南造反，如今兵荒马乱的，刀枪马匹最为珍贵，兄弟，你休怪我无情，快快留下金银马匹，我不伤你众人性命。”
    唐海笑道：“你兄弟俩在河南亦算是大盗，江湖上朋友给我唐海也送了个‘盗跖’名号，你我算是有缘，沈兄弟，看在这一层上，放我众人一马如何？”
    沈万登一惊：“你是天下第一寇盗跖？”
    “是呀，还请兄弟行个方便。”
    沈万登看看唐海身后人马，见兵不过百，笑道：“人言唐海做了李自成监军，统辖千军万马，位高权重，你是哪里来的毛贼，敢在爷爷面前假冒天下第一寇？告诉你，在汝宁，爷爷才是人见人怕的盗跖，你们老实听话也就罢了，要敢反抗，叫你众人尸骨不存。”
    唐海见好说无效，笑道：“你既是汝宁人见人怕的盗跖，那我依你就是，请稍后，容我回去与兄弟们商议商议，片刻前来回话。”
    唐海说完掉转马头回来对众人道：“此贼乃是地主民团沈万登，他纠集数千百姓专与大顺为敌，今日相遇难免有一场恶战。我有一计，可派世安兄弟飞马往他军中乱杀一气，只有震慑住此贼威风，他才不敢轻举妄动。”
    世安道：“干脆将此贼擒来。”
    唐海道：“有把握么？”
    世安道：“大哥放心就是，都是些民夫乡人，有什么可畏惧的？”
    世安说完，不等唐海下令，即舞刀扬鞭冲到沈万登跟前道：“我到你军中转一圈，你们能擒住我，我们七十八人任你处置。”说完直冲过去，沈万登左右两边几个大汉舞刀纵马来砍世安，被世安先发制人，左右迅猛开刀斩于马下。世安弃了沈万登直奔他身后的民团冲去，用刀背乱砍乱打，挡路者顿时东倒西歪，八九百人无一能档，惊得沈万登瞠目结舌。
    世安乱扰一番后，见敌人已乱，瞅准机会直冲沈万登杀去。沈万登乃汝宁霸主，见世安冲自己来了，忙举刀迎战，却不料连砍几刀连世安的影子也没挨着。厮杀中，世安瞅准机会挑飞了沈万凳的兵器，一刀砍在背上将他打落马下，再纵身落地，左右横少杀了几个前来救援的汉子，轻轻掂起沈万登，复上马飞驰回来，重重地将俘虏丢于唐海马下。
    唐海大喜，赞道：“世安兄弟果是神勇！”
    众人都骑马围了过来，叶阳用长刀指着沈万登道：“擒你这位汉子是我们当中武艺最差的一位，还要战不？”
    沈万登早已魂飞魄散，连连求饶道：“爷爷饶命，小人不知道爷爷们是天神下凡，真该死。”
    叶阳道：“既知该死还求饶什么？”
    阿拉太道：“斩了。”
    沈万登听说要斩自己，慌得不停地朝唐海磕头告饶：“盗跖大名威震江湖，小人不才，愿追随左右，鞍前马后尽心伺候，赴汤蹈火任由差遣。”
    唐海道：“我，唐海，虽有盗跖之名，却无盗跖之恶，你，沈万登，虽无盗跖之名，却是真正的盗跖，你我不属同类，如何同舟共济？”
    沈万凳见求饶不成，蓦地起立，手指唐海大骂道：“天下哪有无恶的盗跖，唐海，尔等流寇烧杀抢掠，华夏尽毁汝手，还敢在我面前大言不惭？”说着就要上前抓扯，唐海大怒，高举破邪剑狠狠砍下，剑尖正好划破沈万凳的脖子。
    叶阳见沈万凳倒在地上，一刀割了头颅，再用力一挑，人头直朝对方人群飞去。
    这沈万登本是汝州豪强，拥地千倾，义军一到，所有田产全被没收，家中金银珠宝被洗劫一空，因此对义军恨之入骨。如今听闻李自成兵败山海关，三海关总兵搬来清朝救兵正日夜追击义军，与几十个亡命之徒一起，纠集几千农民日夜训练，一心复仇，却不料今日遇到唐海等人，稀里糊涂地做了刀下之鬼。
    那几十亡命之徒，均是欺善怕恶之辈，八九百百姓，更是一帮乌合之众，今日见世安有如神将，无人能敌，又见沈万登身首异处，做了刀下亡魂，顿时惊慌失措，掉头就跑。唐海道：“兄弟们快去夺马。”众人听了，一齐冲杀过去，斩了不少骑兵，夺得二三十匹马。斯仁笑道：“这下好了，兄弟们再也不用二人同坐一骑了。”