《江山画》36.失荆湖[3]

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   人肉抛来便齐声哄抢，乱成一团，身高手长的抢到肉后一把塞进嘴巴里大嚼起来，嚼的时候还要用手护着嘴巴，防止被人抢夺。没抢到肉的人眼巴巴地望着，艳羡之情溢于言表，咕咕的直咽口水。
    顾青阳用一顶旧毡帽遮住头脸，纵身跳起，踩着围观百姓的人头肩膀来抢苏清河，行到半途，人群中四条人影飞身而起，围住他杀成一团。围观百姓见状争相奔逃，相互踩踏，呼喊之声不绝。片刻之下，除了几个被踩伤的尚在爬行，数百人奔逃一空。
    顾青阳以一敌四，仍是占了上风。一旁忽有人冷笑道：“顾右使只管打下去，苏清河的肉都喂狗了。”顾青阳用眼角的余光一扫，心惊肉跳，两只杂毛土狗正在趴在苏清河腿上啃食残肉。他手中长剑脱手而出，击杀了一条狗，吓走了另一条。这时他才看清出言示警的人是九鸣山庄的陆云风。这一分神，顾青阳失了先手，四人趁机将他围住。
    顾青阳道：“洪湖派与你陆家并无深仇大恨，国难当头之际，为何要自相残杀？”陆云风冷笑道：“苏清河阴谋反叛朝廷，我身为拭剑堂堂主，岂能坐视不理？换成你你会怎样？”顾青阳叹了一声道：“拭剑堂本是天子佩剑，擎天栋梁。如今却被你们用来报私仇泄私愤，当真是可悲可笑。”陆云风阴着脸，暴喝了声：“够了！”长剑划出一道寒弧，刺向顾青阳的后心。
    陆云风所布的阵法俗名“猫虎斗”，是陆秉章模仿“五绝阵”所创，陆秉章才学盖世，是唯一入“五绝阵”而能全身而退的顶尖高人，他自认已窥得五绝阵的破绽，因此将自己创制的克制五绝阵的剑法取名为“克天阵”。数年后，他以这套阵法与继昌赌斗，结果是一败涂地，于是将“克天阵”改作“猫虎斗”，自嘲自己是“画虎不成反类猫”。
    “猫虎斗”虽说斗不过五绝阵，但此阵阵法之精妙，攻之凌厉守之圆满也是世所罕见。顾青阳拼尽全力，不能破解，久战之下，心力不支，稍不留神，右肩挨了一剑，伤口麻痒，右臂迅即僵麻难动：剑上竟然涂了毒药。
    顾青阳怒斥了一声“无耻！”便重重地摔了下去，双眼开始模糊，耳旁也出现了幻音。陆云风就站在他的面前，身躯恰似擎天之柱，需仰视才行，耳旁如惊雷滚动：“你……死了可惜，回来……拭剑堂，保你荣华富贵。”顾青阳狰狞地笑道：“拭剑堂……是个什么东西？……是卖剑的铺子么？”他知道自己再也无法支撑，就伸出手去抓地上的剑，明明是柄剑抓到手里却什么也没有。顾青阳摔倒在地上，眼前黑暗渐浓，他感觉到了困倦，于是就缓缓地合上了双目，就在天地混沌一片之时，眼前掠过了一条白影……
    顾青阳拼尽全力喊了声“我妻救我！”便昏死过去，待他再次醒来，温煦的阳光正照在身上，清风送来阵阵泥土混着花草的清香。他现在正躺在一个向阳的山坡上，右半身缠满布带，臂膀麻痹没有知觉。他试着挪动身体，没有成功。一股焚纸的焦糊味随风飘来，离他不远的山坡上矗立着两座新坟，坟前各插着一根柳树枝。陆云风的人头就摆放在坟前，灰白僵硬的面色中仍透着狰狞与惊恐。
    秋日的阳光把白无瑕的侧影裁剪的恰到好处，听到顾青阳的咳嗽声，她站起身来，身体微微侧转，脸庞上光灿灿红艳艳的，一如十多年前的初见。无瑕扶他站了起来，发现他的眼眶红红的。她有些伤感地说：“该给他立块碑的。”顾青阳道：“赤条条的来，赤条条的去。这样就好。”沉默了片刻，他苦笑一声：“谢谢你又救了我一次。”无瑕面若寒冰，没有吭声。青阳就壮着胆子用手揽住她的腰，白无瑕抖落了，停了一阵，他不死心地又伸过手去，这一回她粗暴地推开了他，脸色寒如冰霜。
    顾青阳用了一年时间，也未能感化那张寒冰样的脸，他就继续装病，狠下心，拉下脸来缠磨，直到有一天，无瑕一把火烧了茅屋，说：“别磨了，回山。”顾青阳“唉”了一声，丢去拐杖，生龙活虎地跟她去了。川北地方迭经战乱，百里难寻一户人家，食宿都成了令人头疼的事。
    觅食成了顾青阳要操心的头等大事，每到一处荒废的市镇，他先打扫出一间静室让无瑕安坐养神，寻来食物，精心烹煮后，他小心翼翼地服侍无瑕享用。食物稀少时他会先在嘴唇上涂上一层油，又连续不断地打嗝，作出已先吃饱的样子，这等小把戏自然骗不倒无瑕，她从不点破，总会设法将自己的一份留一半给青阳。
    一场秋雨把二人堵在一座山洞里，三天四夜，食物只有一只不算肥大的野兔，这天雨势稍小，顾青阳就迫不及待地拿起弓箭出去了。在山坡上他瞄定一只半大的野猪正准备射杀，一支弩箭却抢先射中了野猪，野猪发出凄厉的惨叫，两名身着蒙古号衣的健卒从藏身的草丛中跃出，一个用膝盖压住猪头，另个扯住猪耳，短刀匕首俱下，猪血喷涌而出，野猪瞬间便没了气息。
    顾青阳跟在二人身后，左拐右拐就到了一座隐匿于山谷密林中的营盘前，顾青阳自言自语道：“前面就是只羊山，他们难道是冲着落髻山去的？”只羊山是横卧在落髻山西北的大雪山，山高势险，山顶终年冰雪不化，正因如此，天火教在此向来不设守军，是落髻山防线中最薄弱的一环。
    “你想知道，我去替你问问。”身后有人突然开腔，吓的顾青阳手足错乱，忍不住发了脾气：“人吓人，吓死人的。”看到他的窘迫，无瑕嘴角微翘，露出一丝久违的浅笑。她闪身而去，不多时提回一个小校，那小校已被她治的服服帖帖，竟是有问必答。
    军队确实是开往只羊山，至于做什么，小校也不知情。无瑕拈起一支羽箭顺手插进身旁的石头里，小校吓的面如灰土，指天发下毒誓：“小人若有半句虚言，天诛地灭！”顾青阳见诈不出来便打发他去了。无瑕说：“你还是去一趟吧，我在沙州等你。”顾青阳笑了笑说：“不必那么麻烦，十二里外有个清水镇，好繁盛的一个去处，他们在那驻着一个主事，可托他来传递消息。”无瑕笑道：“你有把握那儿没被人砸了。”这无心的一句话，让顾青阳揪然不快起来，他低着头满面情伤。
    无瑕的话不幸应验，昔日繁华富庶的清水镇早已不复存在，满目的残垣断壁，死一般的寂静。一株毛栗树上吊着两具尸体，肌肉被野鸦啄食殆尽，余着一副半干的骷髅骨架在那里摇晃。毛栗树干枯的枝杈上停着两只绿眼毛鸦，俱缩着头，一个闭目假寐，另一个用阴狠的目光盯着顾白，却懒得聒噪一声。
    无瑕有感而叹道：“昔日繁华清水驿，化为荒丘野鸦家。可惜、可惜啦。”她斜了眼茫然无措的顾青阳，正要说话，远处却传来了一阵清越的马铃声，山道上来了一支商队。乱世行商已是咄咄怪事，更让人惊讶的是商队的头领竟是一个须发如雪的老者，那老者见了顾青阳猛地喝住了马，一骨碌滚下车来，深施一礼道：“顾右使还认得老朽吗？”顾青阳仔辨认，半晌才认出是自己旧部，原中枢堂巡检司司正白武山，忙弯腰扶起来，说道：“一把年纪了，还不肯退养享清福吗？”
    白武山见顾青阳认出了自己，爽朗地笑了起来，他说道：“属下早已辞去司正之职，如今做个川北巡检。这回刚从安平分舵回来，已是惨不忍睹，全让鞑子祸害了。三千多号人都给活埋了，土盖的又薄，尸骨让野狗刨出来，撕咬的零零碎碎，拖得满地都是……唉……自以为见多了心硬，可还是忍不住哭了一场……”
    顾青阳问：“我教几时跟蒙古人翻的脸？”
    白武山擦了擦嘴角的吐沫，说道：“这事儿说来话长，右使若有兴致，老朽就慢慢道来。”侍从取来三个马扎，顾青阳与白武山对面而坐，无瑕嫌马扎矮小，坐着不雅，就站在一旁听，听了一会儿，觉得无趣，就踱去一边看风景了。
    白武山絮絮叨叨地说：“自右使归隐后，教中就一直不宁，直到李首座杀尽西山人，大权独揽才告平息。李首座胸怀大志，眼见教中弊病丛生，不觉焦心如焚，恨不得一力扫除，中兴我教。他强推《刑律》，希冀借律法肃清贪腐。这好比对一个将死之人下了一副猛药。身体太虚弱了哪里扛得住这药性？结果是没救的了命，反倒要了命。《刑律》一出，人人自危，连他赖以起家的陇西兄弟也要反他。他们策动学生闹事，给李首座脸上抹黑，又害死柳主事，让柳党对李首座死心。李首座只有远走广南，继而出巡海外。”
    顾青阳叹息了一声，说道：“贪腐不除，式微之势绝不可逆转。他这么做本没有错。若说错，也只是心急了些。陇西一党自私残暴，势力又大，他在还能约束，他这一走只怕是要天下大乱了。”
    白武山叹道：“可不是咧！李首座一走，陇西那伙人就乱了。吐故纳兰有资历也有手段，可惜缺点人望，扶不了正。黄敬平、张羽锐、杨竹圣、金岳这些人都无领袖之才，尤其那金岳更是背负巨贪之名，已是落到人人喊打的地步。于是他们就把李久铭推出来当幌子，自己躲在背后操弄。右使当知李久铭的心机，他是天赐子，身居高位十几年，人望足，根子深。他和吐故纳兰联手，想拿金岳开刀立威。可他没想到‘螳螂捕蝉黄雀在后’，费尽心机扳倒了金岳，转眼间自己却成了拭剑堂的坐底奸细！金岳倒成了含冤受屈的忠贞烈士。李久铭这棵大树一夜之间就让人给连根拔了。”
    白武山抹了把嘴角的白沫，喝了口酸溜溜的马奶继续说下去：“扳倒了李久铭，吐故纳兰终于能大权独揽，他借口肃清教中隐匿的奸细，大兴刑狱，顺之者昌逆之者亡，踩着滚滚人头站稳了脚。他拉拢张羽锐，架空杨竹圣，让黄敬平去收拾金岳的烂摊子，川中总舵岂是黄敬平能镇的住的？刺马营趁虚而入，血洗成都城，黄敬平就稀里糊涂送了命。吐故纳兰又祭出为黄敬平报仇的旗号，鼓动一干元老进宫请愿，逼教主下旨调杨竹圣率鹰虎山精锐八千及铁心堂两千新军，合计万人，奔袭成都。杨竹圣不辱使命，攻破成都，杀了一个蒙古郡王和两个万户。”
    顾青阳沉吟道：“这个杨竹圣倒是个将才。”
    “他也只是个将才！”白武山有些愤懑地说，“蒙古人吃了亏，四处调兵遣将，预备夺回成都。杨竹圣不明大势，竟听信吐故纳兰的蛊惑，一再延误回山的好时机，终于被蒙古人团团围困！成都被困，董老重新披挂，尽起教中精锐前往救援。若是两下合兵一处，也未必不能觅得一线生机。可恨