《猛虎王朝》第九章[2]

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   驼队，在十八个人的驱使下，缓缓进入柳叶绿洲。
    几个月来，看惯了无边的黄色和灰色，如今，深切体会到绿色地美丽。
    使团从上到下，每个人的脸上都绽开了笑颜。
    这里，距离呼兰帝国很遥远了。风土人情，与过去见到的一切都迥然相异。
    远东的游牧野蛮民族，在绿洲里随处可见，发辫，髡发，羊皮袄，让我感到似乎回到了汉诺大草原，回忆起那几次作为帝国使者出使草原，跟草原的新兴霸主速帝叙旧时的情形……
    那时候，速帝还没有一统草原，但已经是一支强大部落是首领，兵强马壮，势力不断扩张。而米尔顿，正在整合国内政治力量，集结兵力，准备攻占西部著名要塞——赫斯堡。
    “哈哈哈哈，米尔顿娶了女皇当老婆！”年轻的速帝举起一囊羊奶酒，“我也不能输给他，至少得娶个公主为妻！”
    “看到你们今日的成就，回想过去的岁月，我真的感到自己老了。”我饮口酸酸的羊奶酒，心里也有些发酸。
    “哎，林斯顿叔叔，你可不老哇！要不，我送给你几个美姬，让你再复当年之勇？！”
    “不行不行！这会要了我的老命哦！”我连连摆手。
    “呵呵，林斯顿叔叔，是敢想不敢为呀！”速帝打趣道：“牛妞婶子要是知道了，定会真的要了你的老命呢！”
    “小鬼头，知道什么？！”
    ……
    我嘴角含笑，正沉浸在美好地回忆中，那头，胖墩叫住了一支从西边来的呼兰商队，向他们打探这段日子的情况。
    大家出门在外，却心系祖国，都想知道我们在沙漠里转悠地这段时间，几场重要的对外战争进行得怎么样了。
    随着呼兰商人的介绍，胖墩越听越面露喜色。
    “米尔顿公爵打了胜仗，人妖宰相布朗尼战死，再加上公爵大人地政治恫吓，迫使库巴签下城下之盟，割让了龙源河的三个省份，然后两国息兵，维持了国家的和平与商路的通畅。目前，公爵的大军除了一部分驻扎在新领土之外，其余部队已经回国，准备增援女皇陛下，与速帝的游牧联军决战！”
    “哦霍！”
    听了胖墩回来的介绍，武官和参谋们都手握拳头，发出欢呼。但他们的欢呼，也引起其他人的注意，好多眼晴朝我们这里瞧过来。
    我连忙制止他们的冲动。
    毕竟，我们是伪装成一支商队在行动，而且，身负重大外交任务，行事也必须低调。
    我们继续前进，去寻找歇脚的旅店，准备好好休息几天。再踏上征程。
    但是，刚才的肆无忌惮的欢呼，显然给我们惹来了祸端！
    当我刚刚找到一家旅店，正指挥使团成员们卸下骆驼的时候，在街道的两侧，开始出现游牧蛮族的骑兵。
    他们的骑兵人数，越聚越多。封锁了街道，耐心的布下骑阵。
    街上的小贩，全都察觉了危险，开始收摊，有的躲进两旁的屋子，有的扔下东西逃跑。
    我和胖墩对视一眼，心道不妙！
    显然，这伙骑兵很有可能是对着我们来的！
    使团成员们全都暂停卸驼，开始抓起武器，大家都是老行伍出身的，大家心照不宣，依托身后的旅馆，迅速形成一个半圆形的防御阵形。
    幸好刚才把凯南这个武功高强的家伙连哄带骗地带到了这里，如今，这个巨灵神，将成为我们使团的得力助手！
    胖墩负责指挥防御，我则冷眼打量街道两头的游牧骑队。作为外交官，研究和记录我们的敌人，这是我的职责。
    他们一色的髡发，身穿黑乎乎的几乎从未洗过的破烂羊皮袄，背着骑弓，右腰是一个携带数十箭矢的大箭壶。左腰挎一把弧形弯刀。也有的拿斧头或者长枪。
    “莽古人！”凯南低声说道：“东方草原上最近兴起的一个强大游牧政权，但没想到。他们的势力延伸到柳叶绿洲来了。”
    “柳叶绿洲，原来是谁的地盘？”我低声问道。
    “原来是哈喇赤部落控制的，现在看，哈喇赤部落已经被消灭殆尽了。”
    “哦？为什么？”
    “如果哈喇赤部落投降了莽古人，那么他们的兵士会出现，因为莽古人的战争法则，从来是把奴隶部队放在第一线充当肉盾的。”
    “哈喇赤部落被杀绝了么？”
    “是的，这是莽古人的一贯作风。如果不投降，遇到抵抗，那就把身高超过车轮的男子全部杀绝。”
    “嗯哼，”我点点头，眯起眼晴，“这种残忍的战争，在汉诺大草原上，我倒也见识过。没想到，东方草原上，也在重兴此风。”
    说话间，两头的游牧骑队开始了行动。
    不用再考虑了，他们朝我们开过来！
    将近千人的莽古骑队，将旅馆团团包围。
    我们静静站立，等待下文。
    不多时，一个身穿华贵麂皮服装的莽古贵族，排开人众，出现在我们面前，他身旁还有一个满口龅牙的家伙。
    “少主，就是他们，”满口龅牙的家伙手指我们，“就是这些家伙，昨晚消灭了我们部落几十名勇士！”
    “才这么点儿人？！”莽古贵族扫望我们一眼，“兀尔蔑，你不是说，昨晚的敌人有好几百吗？”
    “呃，这个，这个，可能是我夜晚看不清……”
    “滚！瞎了眼的混蛋！”
    龅牙连忙鼠窜离开。
    我们一动不动，冷眼看戏。
    “几位，你们不是寻常商旅吧？”莽古贵族又转向了我们，嘴里啧啧称叹，“看你们这架势，看你们这气魄，比之任何强悍的军队，都毫不逊色呢！”
    “尊贵的大汗，您没有猜错，我们不是寻常商旅。”我微笑着站了出来，“我是来自猛虎帝国的商人，运送一批货物到远东帝国出售，为了保护安全，特聘请了有名的佣兵护送。”
    我拍拍胖墩等人的肩膀，谎话说得滴水不漏，“别小看这些佣兵，他们可都是从猛虎军团里退役的老战士，身经百战，打过无数恶战。”
    “猛虎帝国？”那个莽古贵族有些疑感，似子第一次听到这个名字，“猛虎军团？”
    身后，一个穿着打扮与莽古人不同，似乎是柳叶绿洲本地人的家伙，附在莽古贵族耳边嘀咕了好久。
    “唔，呼兰人西边，原来还有一个强大帝国。”莽古贵族点头，“这个帝国的退役老兵，果然名不虚传！难怪，连兀尔蔑部落的上百人，都被你们杀得大败而归！”
    “大汗谬赞！”
    “我是英武汗哲克苏，莽古大汗的小儿子！几位如果不嫌弃，可否到敝舍喝几袋马奶酒，好好地聊聊天？！”
    “大汗厚爱，敢不遵从？！”