《江山画》30.福兮祸兮[4]

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   山倒还真是有办法，早几年让他来给老太太瞧瞧就好了。”红袖道：“我大前天也去看了，那时她可只叫全身酸疼，饭也吃得少，连喝了多年的茶也不喝了。华姨，你说说那福寿膏就这么好吗？”
    张氏压低了声音道：“那自然是好啦，指头大的这么小点点，一百多两银子呢。就这，大宋朝也没有卖的，只能托张大侠从大理那边带。你们说，他这个人会送礼可是出了名的，先是兰贵人，又是这个福寿膏，老老小小都能侍候的欢喜。”封迎疑惑地问：“福寿膏是什么东西？很香吗？”
    “可了不得！”张氏神神叨叨地说，“有一日，我侍候老太太欢喜，她把水烟递给我说‘来，赏你也吸一口’，我以为是又香又甜的好东西，就狠狠地吸了一大口，你们猜怎样？苦的！还有点辣，哎呀，呛得我鼻涕眼泪全下来了。”
    红袖咯咯大笑，叫道：“谁要你贪？”封迎暗忖道：“既然是苦的东西，老太太怎么会那么喜欢？这其中莫不是有古怪？”便起身道：“许久没见老人家啦，怪想得慌，我去瞧瞧，回头再找你们。”张氏笑道：“迎姑娘真是孝顺，老太太算没白疼你。”
    朱子虚之母梁氏年近八旬，住在庄西北的一座幽静院落，见封迎来十分欢喜，招呼在身边坐下，拉着手嘘寒问暖。封迎道：“太婆气色真好，难道吃了仙丹不成？”梁氏笑道：“一张巧嘴倒真会说话，仙丹没吃到，不过太婆有一样东西赛似仙丹。”封迎惊喜道：“能让孙女看看吗？”梁氏神神秘秘道：“除了你，我谁也不给看。”说着话，解下腰间的一个锦囊，从里面摸出一个描金紫檀木盒，轻轻揭开盒盖，里面是一块黑黢黢膏药一样的东西，有一股淡淡的香气。封迎道：“太婆，这黑黢黢的是什么东西？真就好吗？”
    梁氏道：“包子好吃不在褶上，这东西只有放在水烟里吸才见好处。”封迎将信将疑，托起木盒在鼻子下嗅了又嗅，摇摇头盖上了盒盖，说：“一点也不香。”梁氏笑道：“你说不是好东西，太婆眼里可是宝贝呢。去年腊月，送药的人来晚了半天，只误了一顿，哎呀，就如同一万只蚂蚁在啃你的骨头，别提有多难过了。”
    封迎留意到梁氏说这话的时候，不仅脸上露出了惊恐的神情，身子也禁不住打了个寒颤。她暗中倒吸了口凉气，一面痛骂张默山用心狠毒，一面又不痛不痒地规劝梁氏戒去不用，梁氏拉着她的手笑道：“太婆还能活几年呀，受用一天算一天吧。”说话时，梁氏突然打了个寒颤，鼻涕眼泪就一起往下流。侍立在廊下的丫鬟飞奔而入，拿过水烟壶，手脚麻利地从紫檀木盒中挖出一耳勺药膏放进去，梁氏迫不及待地抢过去，大口吸起来，只吸了几口，额头上便渗出薄薄的一层细汗，脸色也开始红润起来。
    待她放下水烟壶时，浑然像换了一个人，脸色红润，目光炯炯。于是拉着封迎东长西短地拉呱起来，眼见将到正午，梁氏忽而打了个哈欠，整个人像被抽去了魂魄一般萎顿下来。身旁的丫鬟对封迎说：“该是老太太歇午的时辰了。”封迎便起身告辞，行到廊下，已闻屋中传来酣呼声。
    因婚期未到，紫阳宫一行暂住在城西轩辕客栈。为求清静安全，孤梅山庄将整座客栈包了下来，里里外外都换了庄客照应。封迎易装随一辆送瓜果的马车由后门进入，检点瓜果的是一个叫宋妈妇人，旧时曾做过朱早的乳娘，如今正当家管事，天冷，她懒得动弹，袖着手，与一个叫唐姐的厨娘依着桂花树说话。
    两个都是出了名的长舌，嘀嘀咕咕的哪有个够？声音虽压的极低，仍被封迎听得一清二楚。这个道：“你瞧见新人没有？跟夫人年轻时一个模子刻出来似的，我乍一见她，直吓得手脚都凉呢。”那个说：“可不是呢，我也惊怪呢。你说都是从哪寻来的，一个像极她自个，一个又像夫人，左右都拿定咱啦。”宋妈冷笑：“不耍这些手段，哪来她的立足之地？”唐姐听了就吃吃地笑，又问：“‘三羊换宝’的传言究竟是真是假？”宋妈嘿然一笑：“大千世界无奇不有，这等事咱还见得少吗？”两个人一起咯咯地笑了起来。
    趁着这个空档，封迎溜出了后厨小院。客栈共前后五进，杨秀住第三进正房，左厢住着岳小枝和几名紫阳宫晚辈弟子，右厢住的是孤梅山庄派来服侍的妇女。封迎闯进第三进正房时，杨秀正和几个女伴说话，她故作随意地问封迎：“你不跟李少冲去落髻山，来这何干？”封迎道：“你偷偷摸摸嫁人，就不许我来讨杯喜酒吃？”说着扑在杨秀怀里，嘻嘻哈哈闹起来。在座的两个孤梅山庄的老家人打趣道：“姑娘既舍不得姐姐，索性也嫁来扬州，文的武的，富的贵的，任姑娘挑，谅谁敢推辞。”
    封迎笑道：“旁人哪入得我眼，除非让出你家朱早，我就嫁过来。”众人一片笑骂。岳小枝闻声赶来，陪笑两声，捏着封迎的手腕说道：“某人不是说要探龙潭虎穴，怎么一转眼的工夫又回来了？心急火燎的，是不是也想嫁过来？”她捏手腕时，力道紧松急缓各有不同，封迎会意，假意跟她混闹，趁机出了屋子。
    走到僻静处，岳小枝丢开她手，喝道：“你还敢回来？你闯了什么祸，自己也不知道？”封迎还要抵赖，岳小枝骤然冷下脸：“你休要装憨，你敢说自己没进再生洞？”封迎这才慌了神，拽着岳小枝的手臂，轻轻地摇。
    “郝三姑把什么都推到了你的头上，如今不比先前，你还是想想斩哪只手留哪只脚吧。”岳小枝板着脸推开了她的手，一副事不关己的样子，她转身正要走开。身后封迎却冷笑了起来：“好一个树倒猢狲散呀……”岳小枝停住脚步，并不回头：“你想说什么？！”封迎走到她面前，镇定地说道：“我要留下来跟他们斗一斗。”
    岳小枝道：“你凭什么？凭你一张嘴？”封迎道：“技不如人，我死而无怨，就这么逃了，我不甘心！”岳小枝闻言吁然一叹，她把封迎搂在怀里，正要说话，恰听东跨院传来陈兆丽放肆的笑声，一行杂乱的脚步声穿过过道向这边走来。岳小枝扣住封迎的手腕拽着她躲到墙角。陈兆丽陪着四个红衣番僧有说有笑地出了东跨院，番僧中为首的正是杨连古真的大弟子吐姬木。
    封迎颤声问道：“师父也吸了福寿膏？”岳小枝默默地点了点头，抚摸封迎的肩头道：“所以你要走。”封迎含泪问：“师父是不是早就察觉张默山就是刺马营的加谟？”
    岳小枝没有吭声，她紧紧攥着封迎的手一路出了轩辕客栈，出了扬州城。在封迎的再三追问下，才说起了事情的原委：三年前，紫阳宫有三名弟子突然口吐白沫、翻滚呼号，继而神情癫狂，最后痛断肝肠而死。陈兆丽查验后说是误食山中毒果，余百花心怀疑虑，遂命谢清仪暗中调查，谢清仪又将此事交代给岳小枝。
    “她们三个是因为偷偷服食福寿膏，瘾发，无解药，才致暴毙。我将此事禀告师父，师父惊恐之下下令彻查，一查才知道山上竟有七成弟子在偷服福寿膏。追查福寿膏的来源，竟说是张默山所供！你无论如何也想不到赫赫有名的张大侠竟会是刺马营的佩剑将军。华山论剑前的一个月，他以断药相威胁，逼师父帮他登上十绝宝座，无奈，师父只能违心答应。可人算不如天算，李少冲半路杀出，让他美梦成幻。他迁怒于师父，就让杨连古真带了一盒福寿膏上山，要师父当面服食。”
    “何止是紫阳宫，少林、丐帮、崆峒……顺之者昌，逆之者亡，四门八派三十六家早已是一盘散沙……你现在知道师父为何急着要杨师叔下嫁朱师兄了吧？她老人家是想为紫阳宫保留一脉火种，这也是不得已的办法。”
    封迎道：“所以我被李少冲带去落髻山，你们也不管不问？”岳小枝道：“他是七叔的义弟，你的师兄，不会委屈你的。你活着，不是苟且偷生，是为紫阳宫留一丝血脉。”二人抱头痛哭一番，封迎跪下来，向岳小枝磕了三个头，扭身而去。
    雪夜宫变后，余百花倦了江湖是非，她将一干庶务交给陈兆丽、杨秀，自己避居玉笔峰。陈、杨明争暗斗，时刻不宁。后经南宫极乐劝说，余百花意将杨秀下嫁朱早，怎奈朱早心懒，以乳母病故守孝未满为名，百般推脱。
    月前，杨连古真奉蒙古国皇帝诏书上紫阳山，封紫阳真人为护国天真玄清大国师，紫阳真人奉诏北上觐礼，行前交代杨秀统管山中一切庶务，世人猜测余百花将传位于杨秀，续紫阳正统，不想人未过黄河却突然改变了主意，手书一封要杨秀即刻下嫁孤梅山庄，山中庶务尽交陈兆丽管理。其时，朱早正远游高丽，接朱子虚手书后，跨海还回扬州完婚。
    及至婚礼正期，朱家大吹大擂，抬了杨秀过门，诸般风俗礼规一样不差，杨秀早已经神累心累，只盼望着朱早早点回来，但等红烛燃尽，也不见人影。杨秀等的心焦，自己挑了盖头往外走，守候在廊里的侍女们忙劝：“夫人不可以出来。本地的规矩，新人没喝合卺酒就出门会不长命的。”杨秀冷笑：“他不来，我跟你喝吗？去把他找过来。”
    一女低头嗫嚅道：“少主跟着庄主去了后花园，那里住着兰贵人，是禁地，婢子们可不敢进。”杨秀道：“我不为难你们，我自己去。”说完推开众人大步出门来，众婢女不敢拦阻，挪着碎步紧跟在身后。
    侍女们说的后花园名叫静和园，是朱子虚平日清修场所，进门即是一汪大池，杨柳荷花，十足野趣。池中有亭，曲尺回廊相连，朱氏父子在亭中对影而立，似在议论什么事。杨秀走到水边，才觉出自己的唐突来，一时进退两难。忽见庄中管家朱鹤捧着一个紫檀木盒子挪步而来，便移步藏在树后。朱鹤见了礼，开启木盒给朱氏父子看。
    朱早有些惊诧地说：“一千两银子就这么点？欺人太甚。”朱鹤无奈地叹息了声，朱子虚厌恶地摆了摆手，示意朱鹤退下。
    朱早道：“这么下去，哪里是个头，得思量个办法才行。”话说的丝毫没有底气，末了自己先叹息了一声。朱子虚道：“你祖母操劳了几十年，我们做子孙的能让她过几天舒心日子，受点委屈又算得了什么？”朱早道：“怕只怕他得寸进尺，将来若以此相要挟，又当怎样？”朱子虚咧嘴森然而笑：“无非就是落得一身骂名，还能怎样？”顿了顿，缓了口气说道：“今天是你大喜的日子，莫再去见他，早点回去吧。”