《江山画》33.渔阳鼓[3]

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   呼哨，孩童们登时停止了游戏，惊恐地往人群里钻。
    一个七旬老妇看到妇女们脸上都有些惊恐之色，便说道：“怕他作甚？也是一个鼻子两只眼。”又对同样惊恐发呆的妇人们说：“伢们一天没吃了，饿着肚子黄泉路上怎么有力气。”妇女们闻声便收摄心神继续做饭。孩童们此刻也看清了蒙古人的真实面目，太婆说的不错同样是一个鼻子两只眼，有什么可怕的呢？果然如传说中的三头六臂，又岂会十天十日才打下一座空城？没了惧意的孩子又开始了游戏，直到四周的空气里弥漫着扑鼻的饭香。
    孩童们吞咽着口水，趴着锅台看时，老妇人从腰带上解下一包砒霜倾倒在饭菜中。她用勺子搅动时，一女童好奇地问：“阿婆，里面放的是什么？”老妇笑道：“好东西，吃了我儿能快快长大。”一个男童捋起袖子弯起麻杆粗的胳膊说：“还能长壮！”妇人们不忍再听下去，她们转过脸去偷偷抹泪。
    老妇给孩子们各盛了一碗汤，催促着趁热快喝。周氏忍不住“哇”地一声哭出声来，她趴在地上，哀求道：“他们还是孩子呀。”妇人们哀嚎着跪成一片，悲戚之声撕心裂肺。老妇面如寒霜，硬声说道：“与其活的像个牲口，不如死的像个人。”嚎哭声渐次平息，女童扑闪着亮晶晶的黑眸，看了看泪流满面的妇人们，又瞧了瞧面无生气的老妇，突然意识到了什么，
    她“哇”地一声哭了起来。
    围兵开始喊话：“交出刘夫人，放尔等一条生路。”众人闻言都是暗喜。周氏跪泣道：“阿婆，让我去吧。”老妇黑面无言，众人都热切地看着周氏。周氏朝老妇拜了一拜，昂首走出州衙。刘整嘿然笑道：“刘庸是个大英雄，我不能委屈了你！”周氏尚未明白他话中含意，身后便传来一阵惨呼：数十蒙古兵卒如狼似虎般扑进州衙……
    周氏指着刘整的鼻子骂道：“你妄为男人！”换来的是一阵**的狂笑。当夜刘整逼周氏侍寝，周氏抵死不从，几度要咬舌自尽。刘整焦躁起来，剥了她的衣裳，吊在旗杆上示众。
    二日黄昏，南阳王世子阿里奉命巡营，见到周氏，心中喜爱，便命放人。刘整心中虽不快却也不敢违拗。是夜，刘整设宴，阿里喝的面红耳赤，剥光衣甲且歌且舞，闹到三更才散。回帐向周氏求欢，周氏欺他酒醉趁机逃出寝帐，惊呼乱走，阿里觉得有趣，追逐嬉闹。刘整闻讯前来查看，周氏见了他便叫了声：“将军救我！”扑在他脚下，抱着腿哀哀不肯放。
    阿里勃然大怒，拔刀望定刘整便剁，刘整慌忙闪避开，一边走一边苦苦哀求。阿里双目喷火，怒吼连连，舞刀在后追赶。刘整副将刘昊见状大怒，大步抢到阿里身后，挥手一刀便剁下他的人头。众人皆大惊失色，刘整拍膝大叫：“刘昊误我！刘昊误我！”
    刘昊掷刀在地，凛然说道：“不连累大哥，我一命抵一命便是。”参军王元跺脚叫道：“真孩子气！南阳王心胸狭窄，你纵然死一百次，他也不会放过将军的！如今，将军唯有面见陛下或可保命。”另一参军钟绵冷笑道：“南阳王是陛下堂叔，求他何用？只有去投大宋，方可无事。”王元嘿然冷笑道：“别忘了将军刚刚杀了十万宋人。”
    钟绵道：“十万百姓算什么？将军为宋廷除了心头大患，非但无过反而有功。请将军定夺。”刘整沉思片刻，道：“就去投宋吧。”侍从闻言便向阿里亲随开战，混战中却不见了刘昊和周氏。刘整也无心寻找，带着一干亲信投东南而去了。
    来到淝河西岸，星光下，水流平缓，众人正要涉水渡河，背后忽追来一队兵马。钟绵道：“大哥先走，我来断后。”说罢舞刀迎去，只一合便被来将斩于马下，众人大惊。那马骤然来到近前，却是颖州镇守使胡英，问道：“刘将军何去？”刘整道：“误杀阿里，恐南阳王不容，去江南避难。”
    胡英道：“江南危如累卵，将军能躲几时？此事罪在刘昊，与将军无涉。将军何不面见大汗辨明是非？”刘整沉吟道：“亲疏有别，未见能免一死。”胡英朗笑道：“将军怎忘了加谟大王？”说时从怀中取出一块令牌，道：“刺马营副将胡英，奉旨督军。殿下特别交代，将军国之栋梁，万不得有失。”刘整闻言顿时泪流满面，下马拜道：“末将愿随将军面见陛下。”
    周氏被阿里带回寝帐救醒后，本欲寻死，但想到屠城之仇，便心生复仇之念。她本想暗杀阿里嫁祸刘整，事到临头却下不了手，逃出寝帐后，忽生借刀杀人之计，不想阿里没能杀得刘整，反被刘昊所杀。正当她沮丧万分之际，刘整的亲信却和阿里部属火并起来，混乱中她被士卒撞倒，随即昏迷过去。
    待她再次醒来时，入眼满天的星斗，入耳潺潺的流水声。自己身在一叶扁舟，执桨划船的却是劈杀阿里的副将刘昊。刘昊若没有左脸上的刀疤，绝对是个英俊的美男子，他目光冷峻而坚定，这让周氏想到了年轻时的刘庸。
    船靠了岸，刘昊将一套农妇穿过的旧衣抛给周氏，然后就背过身去。周氏抱着衣裳躲进草丛里心慌意乱地换上了衣裳，当她重新站起来时，刘昊却已不知去向。
    她正惊愕的时候，一个身披麻衣，头戴竹笠的老农迎了过来，看他脸上深深的皱纹，年龄应在七十开外。周氏惶恐不安起来，来人躬身施礼道：“夫人莫要惊慌，是我。”说罢撕去了脸上的人皮面具，却是去而复返的雷显声。
    周氏惊愕地问：“你不是走了吗？怎么又回来了？”雷显声答：“在下奉命来接夫人去见李府主。”周氏寒着脸道：“他倒是个有心人。夫君已亡，独我还活着做什么？”雷显声道：“寿春已没几个活人，不用几年屠城惨祸就会被人遗忘。夫人当留有用之身，将真相告诉世人，唤醒千千万万沉睡的百姓免受鞑虏蹂躏。”
    周氏顿时出了一身冷汗，喃喃说道：“不错，我不能就这么死了。”又道：“我要为亡夫守灵三载，恕不能入川见李府主。”雷显声道：“府主特别交代，去与不去凭夫人自断。”周氏闻言默然无语。
    金陵人周扬衣，少年得志，二十二岁中进士，在吴江做官，水灾之年，不肯逼迫百姓输捐，挂印回乡，聘陇西罗氏为妻，晴耕雨读，修养心性。
    今见同父异母的长姐危难来投，怜她境遇，另辟了一处院落来安置，饮食用度与自己并无两样。周氏感伤境遇之不公，终日以泪洗面，日夜口诵经文，为亡夫祈祷。周扬衣与罗氏一日数遍来问安，隐隐切切，十分周到。罗氏气度雍容，机锋甚锐，不过三言两语就窥破周氏心中的隐私，套问出寿春城破的实情。周扬衣拍案大骂道：“这是何等天地！数万军民血战报国，朝中昏碌却隐瞒真相，粉饰天平！真是无耻之极！”
    周扬衣焦躁地在屋中踱着步转着圈，气哼哼地说道：“我这就去临安，定要将此事公之于众，让天下人看看肉食谋国者是怎样嘴脸！”
    罗氏笑对周氏道：“你看这人，又性急了。”周扬衣恨恨道：“是性急，改不了！这等气，你们受得，我受不得！”罗氏霎时就寒了脸，喝道：“受不了也得受！”
    周扬衣挨了霜打一般，霎时变得垂首顺耳起来。罗氏缓了语气对周氏说：“姐姐得空还是把寿春之变写来给他，不然回头他又要跟我混缠。”周氏点头笑道：“真是卤水点豆腐，一物降一物。他这副犟驴脾气竟被你降住了。”
    数日后，罗氏陪周氏往灵感寺祈福。自出门起就有人在轿后跟踪，周氏浑然不觉，罗氏却早看在眼里，在灵感寺山门石台下，她大声斥责跟踪的人：“不长眼的东西，回去问问你们张堂主，这灵感寺是你们能进的吗？”
    距离灵感寺不远的绿荫小径上停着一顶青布小轿，张羽锐正坐在轿中和义子张焕民说话，闻听这话，不觉吁吁一叹，心中倒是卸下了一块石头。张焕民哼了声：“这灵感寺有什么来路？偏就进不得？”张羽锐肃色道：“那里住着一位救苦救难的女菩萨，休要去搅扰她，免得自讨苦吃。”张焕民笑了笑，心下想：“千里之外筑金屋。这姓韦的真好手段，做了姑子，还能迷的他神魂颠倒。”